守庙官身着玄端礼服,手持笏板,立于殿门两侧,肃然唱喏,迎圣驾入内,循《礼记·曲礼》宗庙之中,序昭穆,辨贵贱之规。
众人拾级而上,踏入大殿。
殿内烛火煌煌,分列两侧的历代先王牌位,皆以檀香木雕就,髹金饰玉,上覆明黄锦缎,牌位前青铜鼎彝中,香烛高燃,火光摇曳,映得殿内光影斑驳。
正中之处,正是先帝呼延铮的牌位,位居尊位,上镌孝肃皇帝谥号,熠熠生辉。
乳母抱着呼延絮,立于案前。
淳狐亲手将呼延絮抓周所得的狼毫笔与鎏金匕首,恭恭敬敬供奉于先帝牌位前的贡案之上,又命内侍呈上三牲太牢、五谷时鲜,一一摆置妥当,合《仪礼·特牲馈食礼》祭祀之仪。
待祭礼齐备,赞礼官高声唱喏,“祭典始——盥手!”
淳狐率众臣净手更衣,复归殿中,按品级排班肃立。
赞礼官再唱,“上香——”
淳狐取过三支长香,于烛火上引燃,以袖遮焰,三揖三拜,而后将香插入青铜香炉之中,依《礼记·祭统》三上香,三拜,以表诚敬之制。
淳锘率众臣依次上香,动作规整,无一人敢有半分懈怠。
香毕,赞礼官唱,“读祝文——”
淳狐身后,太史令身着朝服,手持锦缎祝文,缓步出列,立于殿中,朗声诵读。
其声沉郁顿挫,回荡于殿宇之间,“维武泰元年孟夏晦日,孝妇淳狐,谨具玄酒太牢、庶羞之奠,敢昭告于孝肃皇帝之灵:
伏惟先帝,膺昊穹之眷命,禀乾刚之英武,率我匈奴黔首,肇启烜赫之丕基。龙驭陟遐,遗庥未泯;鸿勋懋绩,炳若丹霄。
今我主上呼延絮,朞岁初度,试晬获珍。文执彤管,可探《典》《谟》之阃奥;武操霜铩,堪靖疆场之尘祲。麟趾呈祥,凤毛表瑞,洵宗庙之祯符,社稷之昌祚也。
狐以薄德,膺顾命之托,抚冲主而临宸极,夙兴昧旦,祗惧弗遑;夙夜匪懈,冀固邦本。今携幼主,虔诣清庙,荐此菲仪,上告圣灵。
伏愿先帝,陟降在天,昭鉴丹悃。佑我幼主,岐嶷夙成,睿哲通明,文能绥靖万邦,武可镇绥八表。佑我匈奴,四夷宾服,八荒来庭,河山永固,宗祧绵长。
尚飨!”
祝文读罢,满殿寂然,唯有烛火噼啪,青烟袅袅。
淳狐携众人,对着先帝牌位行三跪九叩之大礼,依《周礼·春官·大宗伯》大祭祀,执礼以昭祀典之规。
她俯身叩首,额触冰冷金砖,朗声道:“陛下,絮儿周岁,试晬得文武之器,他日定能承继您的遗志,护我匈奴河山永固!”
其声清冽,字字泣血,闻者无不动容。
淳锘与群臣随之叩首,山呼万岁,声震殿宇。
祀祖礼毕,祈寿宫的御宴已然摆开。
偏殿内,数十桌宴席依次排开,桌上摆满了珍馐佳肴,酒盏罗列,香气四溢,依《唐六典·光禄寺》御宴规制。
乐工改奏《庆善乐》,此乐据《旧唐书·音乐志》载,为唐太宗所创,用于庆典,节奏欢快;舞姬换跳《庆善舞》,舞步安徐,姿态雍容,合安乐太平之意。
席间觥筹交错,欢声笑语不断,皆循《仪礼·乡饮酒礼》宴饮之仪。
待到暮色四合,御宴方散。
淳狐命内侍将宫中的贺礼与御膳点心分赐给文武百官、内侍宫女,乃至桓州百姓,让这份周岁的喜气,遍及匈奴的每一寸土地,合《孟子·梁惠王下》与民同乐之旨。
夕阳的余晖洒在祈寿宫的琉璃瓦上,鎏金铜铃的声响在晚风里轻轻摇曳。
淳狐抱着已然熟睡的呼延絮,立于殿阶之上,望着远处连绵的宫墙,心中百感交集。
阿姐,看到了吗?你的儿子成了匈奴新一任的王上,你在九泉之下,也能瞑目了。
五月朔日,杲日悬空,华沐苑内绯桃灼灼,香风穿庭,簌簌落英沾惹阶前。
苑中下房,是奉侍淳狐的婢子居所。
是夜,希儿与阿娜归房,烛火煌煌映着四壁。
阿娜正坐床沿,希儿方解罗带欲梳洗,门扉忽被轻叩,檐下传来内侍尖细含笑的嗓音,“屋里可是希儿姑姑?”