淳锘猛地起身,手按腰间刀柄,刚要掀帘而出,帐门却被人从外撞开,经凡跌跌撞撞地跑了进来。
只见经凡发髻散乱,衣袍上沾着尘土与血迹,神色慌张,呼吸急促,显然是一路奔逃而来。
淳锘见他这般狼狈模样,正要开口询问,经凡已喘匀气息,急声道:“大事不好!铁浮屠突然攻营,前营已然沦陷,你快些撤离,再晚就来不及了!”
“铁浮屠……”淳锘眉头紧锁,瞬间了然。
周铮终究是容不下淳家,竟派铁浮屠前来龙城赶尽杀绝。
淳锘不再多言,绕过经凡,大步踏出营帐。
帐外早已乱作一团,淳家军卒虽奋力抵抗,却难敌铁浮屠的悍勇,尸横遍野,血染黄沙。
而敌军阵前,一名将领骑着高头大马,甲胄鲜明,正是扈思温。
淳锘神色淡然,缓步走出阵前。
扈思温见他现身,勒紧马缰,厉声喝道:“淳锘,你勾结逆党、意图谋反,已是板上钉钉!今日若束手就擒,随我回桓州领罪,尚可留你全尸;若敢顽抗,休怪我刀下无情!”
这番话如烈火烹油,彻底点燃了淳锘积压已久的怒火。
他本无反心,一心护国安邦,奈何周铮猜忌成性、步步紧逼,如今竟要对淳家斩尽杀绝。
“君逼臣反,臣不得不反!”淳锘一声低喝,单手握住腰间刀柄,猛地拔出。
长刀出鞘的瞬间,银光乍现,划破晨雾,凌厉的刀风裹挟着寒意,直逼扈思温。
扈思温不敢怠慢,迅速抽剑格挡。
剑光如电,与刀光在空中交汇,铮的一声脆响,火星四溅。
淳锘手腕翻转,长刀横扫,势如破竹;扈思温则剑走轻灵,辗转腾挪间,长剑封挡、直刺、斜削,招招狠辣。
两人你来我往,刀光剑影在营帐前交织,激起阵阵劲风,卷起地上的沙尘与血污。
淳锘刀法大开大合,每一刀都带着千钧之力,劈落时似要将空气斩断;扈思温剑术绝顶,剑招奇幻多变,时而轻巧闪躲,时而迅速化解,剑锋三尺之内,锐利无比,剑气四溢,逼得淳锘不得不凝神应对。
激战中,淳锘抓住扈思温一个破绽,长刀骤然下劈,精准斩断马腿。
战马嘶鸣一声,轰然倒地,扈思温反应极快,借势从马背上飞身而下,落地时剑尖点地,借力腾空,避开了淳锘的追击。
两人落地后,依旧缠斗不休。
百余个回合过去,双方都已体力不支,身上布满伤口。
淳锘胸口一道深可见骨的剑伤不断渗血,染红了衣襟,额头因剧痛渗出细密的冷汗,却依旧紧握着长刀,眼神凌厉如旧;扈思温伤得更重,唇瓣血迹斑斑,全身上下被刀划得千疮百孔,手臂微微颤抖,只能靠长剑支撑着勉强站立,脸色惨白如纸,毫无血色。
扈思温试图动用内力,可稍一用力,浑身伤口便传来撕裂般的疼痛,让他忍不住闷哼一声。
他紧了紧手中淌血的长剑,眼中闪过一丝狠厉,准备与淳锘决一死战。
就在此时,他突觉心脏猛地一痛,仿佛被重物击中,尚未反应过来,一口鲜血便喷涌而出,在空中溅成点点血花,如碎玉般滴落地面。
扈思温身体一软,重重倒在地上,至死都未看清身后之人。
而他身后,经凡正手持短刀,素色衣袍上沾了几滴血迹。
方才,经凡趁两人激战正酣,悄无声息地从侧后方挪移而来,扈思温的注意力全在淳锘身上,竟未察觉身后的杀机。
经凡见扈思温倒地,上前捡起地上的长刀,毫不犹豫地补了一刀,彻底了结了他的性命。
而在扈思温殒命之际,战场之上,残存的十万铁浮屠与二十万淳家军依旧缠斗厮杀,战火未歇。
长空硝烟滚滚,黑烟弥漫四野。
刀剑铿锵交击,声响刺耳震耳。
遍野皆是兵刃相撞的脆响、将士的嘶吼、濒死的哀嚎与求饶,声声交织,不绝于耳。
漫天鲜血肆意泼洒,皮肉翻飞,遍地血渍层层堆叠,满目疮痍。
战死的战马横倒遍野,不计其数。
滚落的人头、散落的残肢断臂随处可见,滚落泥地的头颅被奔踏的马蹄狠狠碾过,眼珠碎裂、脑浆迸溅,惨烈至极。
黄沙漫天席卷,得知主将扈思温已死,剩余的铁浮屠军心大乱,尽数萌生退意。
众人四散奔逃,欲从四方阵营缺口突围撤离。