容烨转身,目光微冷,头也不回的离去,侯在门外的王石见此,也低眉顺眼,脚步加快,急忙跟上。
祈寿宫在容烨离去后,又恢复成一片平静。
天气阴沉,黑云笼罩。
空中卷起阵阵寒风。
街道中央,百姓被身穿黑衣,腰挂大刀的御林卫给拦在两旁。
御林卫面容冷酷,身材高大,他们恭恭敬敬站在道路边,有条不紊的站成一长排。
中间是一群身穿盔甲,腰配长剑的士兵押着五十多个身穿囚服的男子。
五十多人中,走在前面的男子最为显眼。
浓眉大眼,阔嘴方脸,身材伟岸,肤色古铜。
男子脖颈间还戴着一枚银白色的长命锁。
一旁的小摊上,白清兰坐在茶棚里的椅子上,她手上还端着一碗温热的清茶。
秋风萧瑟,将她碗中的茶水吹的泛起涟漪。
坐在一旁的两个男子一边喝茶一边闲聊。
“听说了吗?这次科举,被南帝榜案牵连的人不少啊!”
“谁说不是呢?这次科举除了娄相,陛下念其老迈,准他辞职回乡外,余下监考的五十几人全被陛下斩了,这其中就连前几日中榜的新科状元贺峖都没能幸免。”
一个身穿蓝衣的中年男子端起茶碗,抿了一口茶,“当今陛下虽不如先皇能驰骋疆场,但却继承了先皇的狠辣。老师在朝堂上门生遍布,迟早会引起陛下的猜忌。所以颂之啊,你要好好想想今后了!”
中年男人口中喊的颂之原名石颂之,石颂之生于云州,虽是个一穷二白的穷书生,但才华横溢,才占八斗。
顺德八年秋,二十二岁石颂之来到蜀都参加考科。
顺德九年春,科举张榜时,石颂之考中了进士。
石颂之初来蜀都时,见到的第一位好友,便是此刻与他闲聊对坐的宫涛。
宫涛年长石颂之七岁,石颂之在见到宫涛的第一眼,两人便相谈甚欢。
后来在两人的深入交流下,石颂之才知,宫涛和自己一样,出身寒微,但心里却有凌云壮志。
宫涛曾与石颂之说,“生如蝼蚁,当立鸿鹄之志;命似薄纸,应有不屈之心。”
顺德五年,宫涛在自己的努力下一举夺魁,成功考上了状元。
南朝的状元是从六品官员,负责翰林院修撰。
宫涛在翰林院待了一年,后来又在同僚贾涟的介绍下,认识了太保申柄。
申柄在年轻时,是位有名的世家大儒,他曾经开办过学堂,为寒门子弟授课教学。
如今他虽身居高位,但不管是朝堂上还是南国的各州各县,每个地方的官员皆有他的学子。
申柄还在除蜀都外的余下五州两城里都有田产,这些田产都是申柄的私产,是非法所得,申柄的许多田产都是派人强行占有。
申柄让自己的学子心腹守着这些田产。每月收税时,申柄自家的田产从不交税,可一州一县的税皆有定额,再加上申柄自己的田产又占了良田的八成,若申柄不交税,那亏空就得让百姓补上。
可申柄在五州两城的田地有十万多亩,这可不是个小数目,百姓根本填不上亏空。
但在五州两城里,申柄提拔的学子为了让百姓填补亏空,他们不惜让如狼似虎的官差拿着棍子将百姓打的鬼哭狼嚎,逼着百姓卖儿卖女,卖田卖屋交税。
但也正是为了填补申柄不交税的亏空,死在官差手中的百姓也多的不可计数。
申柄的门生遍布朝野,其暗中势力也是盘根错节。