古芷兰是学武的奇才,虞酒卿看中了她的天赋,便允许她和自己一起学武。
古芷兰十八岁就到了九阶,二十岁便到了宗师。
在古芷兰十八岁那年,虞酒卿派他去匈奴当细作,古芷兰为了报恩,便毅然决然的去了。
她去了匈奴之后,由于相貌随了母亲,许多人只看她一眼,就被迷的神魂颠倒,而这其中就有镇东将军康德。
康德的父亲名叫康祺,是匈奴宰相,虽在呼延复当政时,没有查出他贪污,但在他死后,他的三个儿子在他的房中找到了大量钱财。
那是众人难以想象的巨款,富可敌国。
康祺的正妻名叫钟毓,出自名门,两人在永元元年成婚。
婚后,两人生活甜蜜,相敬如宾。
永元五年,钟毓为康祺诞下一子,取名康源。
可令钟毓没想到的是,可令钟毓没想到的是,永元二十一年夏,一个身怀六甲的女子穿着一身锦衣跪在康家的大门前对着钟毓苦苦哀求,她自称是康祺的妾室,怀的是康祺的孩子,已经六个月了。
那女子虽已四十一岁,容貌却依旧艳丽动人,身材前凸后翘,宛如人间尤物。路过的行人见了,都忍不住为之惊叹。她美得动人心魄,就连同为女子的钟敏,见了也不由得为之惊艳。
这女子美得我见犹怜,钟敏只觉同为女子,也自叹不如。
那女子就是艳姬。
艳姬抵达桓州后,因容貌绝色、身姿曼妙,引得无数男子一见倾心。彼时的她已倦于奔波,只想寻一处安稳居所。
康祺得偿所愿,心头多年的郁结终得消解。艳姬虽为妾室,他却对她百依百顺,待她好过她以往任何一任夫君。
而钟毓性情温和,为人善良,也就同意了让艳姬入府。
永元二十一年的十月,艳姬为康祺诞下一对双生子,取名康德和康钰。
康德是老二,康钰是老三。
后来她养好了身子后,确实对钟毓恭敬有加,两人处成了姐妹。
再后来,永元二十二年二月,钟毓又有了身孕,永元二十三年,钟毓产子时因难产而死,而那个难产子被取名康翼。
自从钟毓死后,康翼便被康源和奶娘王氏照顾长大,这王氏日日在康源耳边与他说,“钟毓就是那仲氏害死的。”
王氏说的多了,康源也开始记仇。
直到永元二十六年,艳姬怀上了康兮言后,他们想了个办法,表面对艳姬恭敬有加,实则暗地害她。
永元二十六年,艳姬珠胎暗结,诞期将近。
而康源已成年,在奶娘王氏数年耳提面命下,认定生母钟毓之死是艳姬所害,二人早已暗中筹谋,要让艳姬重蹈钟毓难产殒命的覆辙,且要做得天衣无缝,全无人为痕迹。
彼时,康祺正因呼延复所托,需亲赴城郊皇庄核查屯田账目,临行前特嘱咐府中上下谨守规矩,好生照拂待产的艳姬。
这一去便是三日,恰与艳姬的临盆之日撞个正着,府中无主,正合了康源与王氏的心意。
王氏曾在钟毓身边伺候产育,深谙后宅妇人生育的诸般关节,更知晓府中稳婆多是趋炎附势之辈。
她先以康源的名义,暗中重贿府中所有的稳婆,许以事成之后送其还乡置田产,且绝口不提众人参与之事。
众人见康源是嫡长子,未来府中基业的继承人,又贪那笔重金,遂点头应承。
艳姬怀胎十月,临盆之日腹痛如绞,稳婆、仆妇环侍左右。
康源以嫡长子身份坐镇外间廊下,不许府中其他婢子下人随意进出内院,美其名曰“为庶母安胎,防闲杂人等惊扰”,实则断绝艳姬向外求援的可能。
廊檐之下,康德、康钰兄弟俩年方五岁,尚是懵懂稚子。
他们听闻母亲难产,慌得连外衣都未系妥,便跌跌撞撞地奔至内院。
可内院被仆妇拦着,只许嫡长兄康源守在近前。
兄弟俩手足无措地立在产房门外,小脸煞白,紧攥着彼此的衣袖,听着产房内母亲撕心裂肺的痛呼,眼泪簌簌往下掉,却连一句完整的话都说不出来。
王氏则以内宅主母般的身份,在产房外悉心调度。