宝楹觉得又恶心又害怕,要不是那些小姑娘在场,她肯定又要呜呜哭了。
卫轩什么时候来救她啊?宝楹探头往外张望,不知是不是幻觉,她听到一阵脚步声响起,紧接着袍角一闪,一个人影闯入眼帘。
令人失望的是,来人并不是卫轩,而是一个高挑清瘦的中年女人。
她瞥了宝楹一眼,解开了牢房的锁链,对里头的人道:“跟我出来。”
她说话很管用,那些少女一股脑涌了出去。宝楹这才意识到,这些女孩子脚上被一根锁链缠在了一起,所以只能同出同入。
她们簇拥着出了牢房,只有她一个人是自由的。不过,这牢房怪阴森的,她还是跟人群待在一起比较好。
宝楹连忙跟了上去。
几个赤羽教的弟子守在牢房外,驱赶着这些少女往外走。她们久不见天日,在牢房里饿得皮包骨头,行动也一场迟缓。
一个弟子不耐烦地拿鞭子往人群中抽了一下:“还不快点!”
宝楹很看不过眼,他这举动像驱赶牛羊一样,根本没把她们当人。可是她敢怒不敢言,生怕那弟子往她身上也来一下。
倒是那中年女子皱着眉道:“别打,打坏了更走不动。”
“是,护法夫人。”那几个弟子对她很是恭敬。
宝楹不由朝那护法夫人瞧了几眼,她束着长发,不饰钗环,没有赤羽教众那种怪异的打扮。
想到这一节,宝楹又赶紧往头上摸了一下,确定那红辫子没插在她头上才放心下来。
那中年女子领着她们往后山走,穿过一道密林,进了个狭窄的山洞里。
里头蜿蜒曲折,宝楹边走边犯嘀咕:韩王说要把“丹人”转移,难不成说的就是这些少女?丹人是什么?
她想到那个弟子说的“活人炼丹”,不由打了个寒噤。真是见鬼了,她得赶紧跑掉才行。
宝楹故意稍稍落后,走在人群最末。行至一处溶洞,见一旁有个半人高的小洞,她一闪身钻了进去。
拖着铁链的脚步声渐远,直到听不见了,她才小心翼翼地探出头来往外张望,冷不防看到护法夫人站在洞口,正面无表情地盯着她。
宝楹瞬间汗毛耸立,张嘴就要尖叫,那护法夫人一把捂住她的嘴。
“如果你不想把人招来,就安静一点。”她的声音跟她的掌心一样冰冷。
宝楹惊恐地点点头。
护法夫人道:“在山里不要自己一个人乱跑,很容易被野兽叼去吃掉。”
宝楹小声道:“可是跟着你们也很可怕啊。”
护法夫人只作没听到,又道:“我会去给卫轩报信,让他过来救你。但是在他赶到之前,你得替我照顾好那十几个孩子,能不能做到?”
宝楹不可置信地看着她。
“你跟他们……不是一伙的?你认识卫轩?”
护法夫人缓缓道:“我叫季秋。跟青城派和赤羽教都有些因缘。罗雪儿是我杀的,你屋子里的火,也是我放的。”
宝楹瞪大眼睛,她知道,季秋是卫轩大师姐的名字。她刚去青城山的时候,掌门季别云还很和蔼地开解过她,除却生死,都是小事。
原来,面前的女子就是卫轩的大师姐!
宝楹又惊又怒,咬牙低声道:“你怎么能——杀人!”
“罗劭跟赤羽教勾结,杀害了不下三十个孩子。我用他孙女的性命示警,并不算过分。”
宝楹又生气又委屈,颤声道:“那我没有害过人,你不该这样对我。”
季秋沉默片刻,道:“要想揭露罪恶,就必须有牺牲。我对不起你,等此事了结,我可以让你亲手取走我的性命。”
宝楹别过头,生了一会儿闷气,道:“我不杀你。你是卫轩的师姐,你爹爹曾经收留过我。他现在生病了,等着你回去看他。”
季秋神色一震,眼睛迅速浮起泪光。
“我……我无颜回去。”
当年,她不顾老父亲反对,执意要嫁给赤羽教弟子吕同光。同他私奔到南越后,虽发现诸般不合之处,倒也勉强能够忍受。
直到一年前,流放到岭南的废王宗钿跟赤羽教主勾搭到了一起,两人一拍即合,动用起了封存多年的禁术,靠着人命大肆敛财。
眼见一个个正值青春的少年死于非命,季秋实在良心难安。她策划着在洞庭山庄的天下豪杰面前,揭露这一耸人听闻的邪术活动。