在人群之中,一名年轻飞行员格外引人注目。
他名叫海维尔,在刚才的空战中,已经确认击落了五架敌机。对于一名飞行员而言,这无疑是一项值得骄傲的成就。然而,当他站在刚刚返航的汉斯面前时,这份战绩似乎一下子变得不那么显眼了。
毕竟,汉斯刚刚完成了一场近乎不可思议的战斗。
汉斯看见这个少年,立刻大步走上前去,一把将他搂进怀里,给了他一个结结实实的拥抱。随后,他咧嘴一笑,顺手为这个年轻人取了一个注定伴随他一生的绰号。
“他来了!我们的绯红王子!”
一名飞行员激动地高喊起来,声音里充满了毫不掩饰的赞叹。
“一场战斗就拿下二十五个击杀!这简直就是传奇!你现在可不只是王牌飞行员了,我敢打赌,就凭你刚才的表现,绝对能拿到一枚铁十字勋章!”
周围顿时爆发出更热烈的欢呼。
汉斯只是微笑着接受了这一切。无论是其他飞行员,还是那些挤在人群外围的甲板船员,每个人都在谈论着他在第一次战斗行动中的惊人表现。对于这些亲眼见证了这场战斗的人来说,这个年轻人所创造的战绩,已经足以成为他们日后反复提起的传奇。
而阿霓战争,才刚刚拉开序幕。
在这场战争的第一阶段,阿哈德尼亚帝国便取得了空战的胜利。一百架霓虹战斗机的残骸散落在罗森洲岛各处,燃烧的机身与浓烟构成了这片天空下最醒目的景象。近一半的霓虹飞行员在战斗中丧生,而在这场惨烈的空战中,足足有四分之一的击落战绩,出自同一名阿哈德尼亚飞行员之手。
他就是汉斯。
从这一刻起,这个年轻人的名字开始与一个响亮的称号联系在一起。
赤红王子。
与此同时,罗森洲岛的另一处海域,战争的脚步同样没有停歇。
赫尔曼·斯堡上尉静静地坐在所属小队的步兵战车里,周围传来金属碰撞的声响,以及士兵们压低声音的交谈。阿哈德尼亚帝国与霓虹之间的战争已经持续了数日,而此刻,数个师的阿哈德尼亚海军陆战队正在陆续向罗森洲岛部署,准备将这片土地从霓虹占领者手中夺回来。
装甲车停驻在一艘大型登陆艇上,伴随着海浪的起伏,船体不时发出轻微的震动。周围的战友们有的闭目祈祷,有的低声念叨着家人的名字,还有人默默检查着自己的装备,试图让自己保持冷静。
赫尔曼却没有参与其中。
他低着头,目光落在自己的钢盔内衬上。
那里,小心翼翼地夹着一张照片。
照片上的女人拥有令人惊叹的容貌。在许多人眼中,她几乎称得上是这个世界上最美丽的女人。即使只是杂志上的一张照片,也足以让无数人为之倾倒。
而照片中的女人,正是冈比西斯。
她不仅是赫尔曼的姐姐,更是如今阿哈德尼亚帝国的两位女皇之一。
对于赫尔曼而言,这层关系曾经意味着难以言说的痛苦。
自从父亲被处决之后,他与冈比西斯之间的关系便变得异常复杂。在很长一段时间里,他始终无法接受姐姐的所作所为。在他看来,冈比西斯背叛了自己的家庭,也背叛了他们曾经共同拥有的一切。无论外界如何评价她,无论她如今拥有怎样的地位,都无法轻易抹去这段往事。
那时的赫尔曼,甚至认为自己永远不可能原谅她。
然而,时间终究改变了许多东西。
在漫长的军旅生涯中,赫尔曼辗转于战场之间,与新大陆殖民地的土著居民展开过浴血奋战,也亲眼见证了阿哈德尼亚帝国一步步崛起,最终成为世界头号超级大国。
经历了这么多事情之后,他终于逐渐接受了那个自己曾经无比憎恨的事实。
他不再执着于过去,也不再像从前那样,将所有的怨恨都倾注在姐姐身上。
至少现在,他已经能够平静地面对她的名字。
至于头盔里的那张照片,则来自一本流行时尚杂志。冈比西斯经常利用业余时间为这本杂志担任模特,而赫尔曼恰好从中剪下了这一张,并将它悄悄藏进了自己的钢盔内衬。