吴老爷子在后堂等着。
他比上次见时更老了,背驼了,头发全白了,可眼睛还亮。
“石七爷,你怎么来了?”
石七爷在客位上坐下。
“谢临让我来接沈侍郎。”
吴老爷子把念珠搁在桌上。
“沈侍郎在大理寺。三天没进食。小皇帝让大理寺审他,罪名是私通谢临。”
石七爷把烟锅摸出来点上。
“如今北境与小皇帝算是彻底闹掰了,我这次来不仅仅要带走沈侍郎,还要带走你们这些帮我们北境说话的人!”
说到这里,他顿了顿继续道。
“您也知道,小皇帝不是什么贤明的君主,如果我没猜错的话,沈侍郎的下一个就是你!”
吴老爷子也不是傻子,知道石七爷说的是什么意思。
他叹息了一声,最终还是点了头。
达到了自己目的以后,石七爷没有过多停留。
他回到城西脚店,三个人正围着骡车打盹。
石七爷蹲下来,把烟锅在鞋底磕了磕,压低声音。
“今晚子时动手。一个跟我进诏狱,两个在旧道口牵马等着。出城之后走西华门外旧道,往白水镇去。路上不许点火把,马蹄裹布。”
三个人点头。
石七爷把烟锅别回腰上,又叮嘱了一句。
“进了大理寺,谁也不许说话。夹道里有灯,陆会灭。铁门后面有狱卒,陆会引开。我们只管架人走。”
当天夜里,子时刚过,石七爷带了一个人摸到大理寺后墙。
后墙不高,墙上那扇小门果然没锁。
石七爷推门进去,夹道里漆黑一片,灯全灭了。
他贴着墙根往前摸,脚下是湿滑的青苔,踩上去没有声响。
夹道尽头是铁门。铁门虚掩着,门缝里透出一线昏黄的光。
石七爷从门缝里看了一眼,铁门后面是一条更窄的甬道,甬道尽头是牢房。
一个狱卒坐在甬道中间的小凳上打盹,脑袋一点一点的,手边搁着一盏油灯。
石七爷正寻思怎么引开狱卒,甬道那头忽然传来一阵脚步声。
只见陆安端着一碗汤饼从拐角走过来,汤饼的热气把狱卒熏醒了。