旧道穿过一片戈壁,戈壁上散落着黑色碎石。
日头照上去,石头泛着光,像撒了一地碎铁。
谢临走在队伍最前面,清怡并骑在他旁边。
清怡的短弓挂在肩上,腰间别着那只旧箭囊。
她偏头看了一眼谢临。
“你肩上的伤还没好利索。”
“好了。”
“白布还裹着。”
“裹着是怕磨。不是伤没好。”
清怡没再说话。
她知道谢临的脾气,劝了也没用。
第三天傍晚,队伍到了赤水河。
赤水河在大宛北境,从西边雪山流下来,往东汇入大宛河。
河水不宽,可水流急,河底的石头被水冲得发白。
谢临在河边勒住马。
他朝对岸看了一眼。
对岸没有骑兵。
可河滩上有马蹄印。
马蹄印很新,是三天前的。
谢临翻身下马,蹲在河滩上,用手指摸了摸马蹄印。
“波斯人的马。一千骑。三天前从这里过的河。”
清怡也下了马,蹲在他旁边。
“一千骑过河,去了龟兹。龟兹城北三百骑,挡不住一千骑。陆丰撑不了几天。”
谢临站起来,翻身上马。
“过河。走大宛北境,插龟兹城北。”
两百骑泅水过河。
河水没到马腹,冷得人咬牙。
可没人停。
过了赤水河,走大宛北境。
大宛北境是一片荒原,荒原上长着枯黄的野草。
风从北边来,卷着沙砾打在脸上生疼。
走了大半天,前面出现了一条旧道。
旧道从大宛北境直插龟兹城北。
谢临在旧道口勒住马。
他朝旧道看了一眼。
旧道两边的野草被马踩平了,踩平的方向是朝龟兹的。
“波斯人走的就是这条道。一千骑。三天前从这里过的。今天应该到了龟兹。”