他把手里的弯刀扔在地上。
接着,后面的人陆陆续续都下了马。
八百多人,黑压压地站在雪地里。
谢临看着他们,对石七爷道。
“这批人,比右贤王的兵有用。草原上没粮,到处都是这样的人。我们收一批,右贤王就少一批。等北狄王庭真正开打,他手里连兵都凑不齐。”
石七爷问。
“这些人里会不会有右贤王的探子?”
谢临道。
“会。可探子也得吃饭。等他们在月亮湾种上半年地,刀就钝了。刀钝了,人就留下了。这比杀他们更难。”
谢临把塔拉部的人暂时安置在月亮湾南边的一条浅沟里。
他让孙大有把粮仓打开,先给这些人熬几锅黍米糊糊。
热糊糊盛出来时,那八百多人里,有人当场跪下去,朝北边磕头。
谢临没有看他们。
他正在和巴图尔清点人数,赵明瑞在一旁记。
清怡从土洼后面下来,走到谢临身边,轻声说。
“这批人里有三个人总往北边看。我让人盯着了。”
谢临点头。
“先不要动。看他们和谁接触。我们刚收了人,不能自己先乱。你把弓手留在外圈。若他们今晚有什么不对劲,就用响箭。不要杀人。留活口。”
清怡应下。
那晚,月亮湾烧了十几堆火。
火光把雪地照得通红。
塔拉部的人围着火,吃粮,喝汤。
有老人拉着孩子,给巴图尔磕头。
巴图尔把他们扶起来,说。
“不用谢我。要谢就谢谢临。没有他,月亮湾还是荒地。没有他,我们都得饿死在草原上。”
谢临在远处听见了。
他笑了一下,没过去。
石七爷在旁边道。
“你小子,把北狄人也拢过来了。这本事,比边军里那些老将强。可北境毕竟是大周的地。你收这么多北狄人,京城知道了,会怎么想?”
谢临道。
“京城怎么想,那是京城的事。北境的人要活,就得先有吃的。这些人不是来占地的。他们是来求命的。我们只要把规矩立好,他们比谁都肯干。将来北狄若真打起来,他们就是北境北面的第一道墙。京城不给我们兵,我们就自己养。这总比等死强。”
石七爷吐出口烟。
“那如果有一天,北狄人反过来咬我们呢?”
谢临道。