周侍郎吃了几口,忽然问赵明瑞。
“谢参赞平日里吃什么?”
赵明瑞道。
“跟守城兵卒一样。杂粮饼子,咸菜汤。有时加两块干肉。”
周侍郎听完,放下筷子,半晌没说话。
第三天傍晚,他终于把谢临请到了堂中。
周侍郎把一卷供词推到谢临面前。
“谢参赞,李泉的供词里,有三条会要很多人的命。可这上面,有好几处对不上。他说宫里的箭,是先帝时从南边调的。可据本官所知,那种箭是今上登基之后才有的。还有,他说北狄的走马是侯府在养,可侯府从未报过出关的记录。这些出入,若送到大理寺,只会被人挑出来当把柄。”
谢临听完,没动声色。
他早就料到李泉不会全说真话。
这阉人混了大半辈子,知道怎么把水搅浑。
谢临道。
“周大人,您千里迢迢来北境,要的不是一份滴水不漏的供词。要的是真相。真相不一定写在纸上,也可以写在人身上。李泉身上没伤,可他心里有鬼。鬼不出来,是因为还没见到光。”
周侍郎目光微凝。
“你的意思是?”
谢临站起身,走到门口。
“今晚,请周大人与我一同去听听李泉说梦话。”
那晚子时,谢临带着周侍郎进了李泉的屋子。
石七爷已经在里面了。
李泉没有睡。
他坐在墙角,两只手被铁链吊着,脚尖刚能点地。
屋里没有火盆,冷得能看见人呼出的白气。
周侍郎皱起眉。
“谢参赞,这是不是有些过了?”
谢临道。
“他下令攻城的那个雪夜,城外的禁军冻死了一百零七个。现在让他冻一冻,算什么?周大人若觉得冷,可以先回去。”
周侍郎没走。
他找了个破凳坐下,拢了拢官袍,不说话了。
谢临走到李泉面前,蹲下来。
“李泉,周大人来了。你写的那些东西,周大人都看过了。他说对不上。你如果想活下去,今晚就把话补全。补不清,明天你就去城外跟那些冻死的兵作伴。”
李泉抬起头,嘴唇冻得发紫。