刚才老夫人的那番话,堂内所有人都听见了,神色各异,唯独这位大少夫人,脸上一点波澜也没有。
“大嫂。”沈清瑶柔柔弱弱喊了一声。
“府里的中馈是我在管。”陆氏虚扶她一把,语气温和,“你才进门,缺什么、短什么,直接到我院里说一声就是,月例、炭火、衣裳料子,按月有定数。”
沈清瑶连声道谢。
二房的也凑过来,这一位生得是真的好,二十六七的年纪,眉如远山,眼含秋水,一身藕合色衣裳衬得她面若桃花,她笑盈盈的,满屋子都好像亮了几分。
“三弟妹不愧是京中属一属二的贵女,瞧瞧这长得多让人心疼,难怪老三昨夜喝那么多,换成我,我也高兴!”
一句话说的老夫人也忍不住笑着瞥她一眼,“就你嘴贫。”
二嫂姓柳,是江南书香门第出来的,嫁进周家八家,中馈的事一点不沾,整日里不是绣花就是画画,可沈清瑶注意到,柳氏说笑归说笑,那双桃花似的美目,在她脸上只轻轻扫了一眼,便不动声色移开。
“敬了茶,到我院里坐坐吧?顺便认认地方,以后走动也方便,正好,我那有新进的碧螺春。”
“二嫂太客气了。”
“以后就是一家人了,往后日子长着呢。”
敬茶的一系列事情做完,老夫人摆摆手,“都散了吧,承安留下。”
众人安静地一一退出去,沈清瑶走到门口,回头看了正好。
堂上,老夫人重新捻着佛珠,眼皮垂着,“帕子我看了。”
周承安吊儿郎当地站在她面前,“反正没什么能瞒得了母亲。”
他挠了挠头,笑嘻嘻地凑过去,“母亲,能不能给我点银子,今晚他们约我。。。。。”
老夫人戳了戳他的额头,“已经成亲了,收着点。”
“反正我又不会碰她!”
周老夫人瞥他一眼,“你年纪也不小了,差不多就行了。”
周承安收起了那副嬉皮笑脸的模样,沉默了好一会。
“母亲,这婚事我原本也是不同意的,太后都开口了,萧辞都不愿把她纳为侧室,品性可见一斑,儿子是混账,但不傻,已经娶回来了,放着就好了。”
“随你。”周老夫人重新低下头捻佛珠,“娶谁不是娶,你去吧,少碍我的眼。”
周承安笑眯眯地从周老夫人手里接过一沓银票,“谢谢母亲,儿子这就滚了。”
出了正堂,日头正好,照在满院子的红绸子上,他眯着眼睛,抬头看了看天,打了个哈欠,晃晃悠悠往府门的方向走,路过回廊时,从袖子里摸出一把瓜子,磕了一路。
二房的院子在府东边。
腊月里,外头是枯枝残雪,这院子里却是另一番光景。
墙角一丛竹子还绿着,竹叶上压着雪,绿白相间,池子冻了半边,几条红色锦鲤在冰底下悠闲地游来游去,池边堆着太湖石,一看就是专门从南边运来的,石头缝里栽种着腊梅,黄莹莹的,香气弥漫在整个园子里。
游廊上的柱子上没有雕花,廊下挂着两串风干的莲藕,窗棂是细格子,糊的是南边来的明瓦。
“二嫂这院子真别致。”
柳氏笑着掀帘子,“我是江南人,有点不适应北方的气候,乱收拾的,让三弟妹看笑话了,快进来,外头太冷了。”