老汉也不多问,闷头喝了口汤,过了一会才又说,“那沟我进去过,二十多前了吧,里面有三道冰瀑布,前两道绕一下就过去了,那第三道后面有个冰洞,邪性的很,冒着蓝光,也不知里面有啥东西,我没敢往深走。”
他抬起头,火塘的光映在他的脸上,皱纹深得像是被山风吹出来的沟壑。
“几位要办啥事,寻啥东西,我不问,山里头的规矩,不问去向,不问来由,房钱我也不要,这深山老林的有银子也没处使。”
沧寒刚要开口,老汉放下碗,两只手互相搓了搓,神情也有些局促,“有件事,想求求几位。”
他往里间看了一眼,那里扯着道粗布棉帘子,时不时传来咳嗽声,接着是老妇人喘不上气捶打胸口的声音。
苏宁昭低头喝汤,眼睛往里面瞟一眼。
萧辞知道她是裴书白,这事肯定也不会瞒着沧寒几人,苏宁昭一早就换上了男装,青袄,方巾,看着就像赶考的小公子。
老汉往火塘里添了几块柴,“我家老婆子,瘫了十几年了,年轻时落下的毛病,一入冬就喘的厉害,这两天冷的厉害,咳得也更严重,请了郎中来,药吃了不少,一点用也没有。”
他的目光落在苏宁昭身上,“我瞧着这位公子是读书人的模样,敢问一句,您可懂医?要是懂,求您给瞧瞧,山里人家拿不出啥谢礼,几位要是需要向导,我带你们去!”
苏宁昭也没推辞,放下碗,“带我去看看。”
老汉的眼睛一下亮了,赶紧起身引路,激动的差点被柴火绊一跤。
炕烧得热乎,老妇人瘦得脱了形,脸色青白,嘴唇没一点血色。
苏宁昭在坑边坐下,手指搭上去诊了大约一盏茶的时间,又把被子掀开一点,老妇人的腿细得像柴火棍子,膝盖冰凉,手指轻轻一按就是一个坑,半天回不来。
“大概二三十年前,产后没满月,是不是受了寒?”
老汉在门口站着,脸上的神情一下变得严肃起来。
老妇人喘着气,”是,生老二那阵子,正是腊月,羊叫狼惊了,跑丢了十来只,他进山找羊,我不放心,跟着去了,在雪窝子里蹲了一晚上。“
“回来就发热,好不容易吃药退了烧,人就站不起来了。”
“这些年没请大夫治过?”
老汉没说话,转身回了外间,再进来时手里捧着个旧布包,打开,里面放着一小把干草。
奇怪的是,这草虽然干了,但还透着暗红色,叶片细长,微微卷曲着。
“这是我当年从冰洞外采的那把草,我寻思着冰天雪地里还能活着的东西,肯定不一般,采回来给她煮水喝,谁知道上吐下泻,烧了三天三夜,命都差点没了,后来又请过郎中,谁也不认得这玩意,您有本事,瞧瞧这到底是啥?”
苏宁昭拈起一根干草,放在鼻子底下闻了闻,又掐了一小截放在舌尖上抿了抿,眉头微微一动。
她从随身包袱里取出手札,就着昏暗的光翻了几页,“赤焰芝也叫雪中炭,性热有毒,但只要用对了,是能救命的药,用错了法子,是穿肠的毒药。”
老汉不安地看着苏宁昭,“当年我差点亲手害死老太婆。。。。。”
“它正好能治寒疾,不过炮制的过程有点麻烦。”
“我不怕麻烦,只要能治好老太婆这病,也算了了我的心事了。”
“赤焰芝磨成粉末,用黄酒拌匀,装在罐子里,小火隔水蒸一炷香的时间,取出来晾干,拌一次酒再蒸,九蒸九晒之后,再配甘草三钱,干姜两钱,山蜜和成丸。”