沧寒站在太阳底下,握着那个装着水的竹筒,一动不动。
王老汉在旁边,没说话,狗蛋和草儿从门后面探出脑袋,不知道发生了什么,也不敢出声问。
沧寒腿一软,扑通跪了下去,膝盖磕在硬地上,他好像也感觉不到疼,他低着头,肩膀开始抖,一下、两下,然后整个人都在发抖。
他一只手撑地,另一只手还攥着那只竹筒,指节白得发青,额头抵在地上,整个人缩成一团。
他哭得撕心裂肺,哭得喘不过气,哭得整个人都在地上蜷缩着发抖,旁边站着的牧民把头扭过去,王老汉抬起袖子抹了一把眼睛,狗蛋吓得抱紧了妹妹,草儿嘴巴一瘪,也跟着哭了。
不知道过了多久,哭声终于停了。
沧寒跪在地上,肩膀一抽一抽的,额头上沾满了沙土地,眼眶通红,他慢慢抬起头,把竹筒塞进怀里,和装草药的竹筒放在一起。
“求您!帮我把他埋了吧。”
王老汉叹着气点了点头。
村子的坟地在西头一片高坡上,埋着村里世世代代的人,坟头都不大,歪歪扭扭的,有的连碑都没了,只压了一块石头。
王老汉找了几个村里人帮忙,用一张旧席子把铁柱的尸体裹了,没有棺木,村里人凑了几块木板,钉子还是各家各户凑的,长短不一。
沧寒坚持要自己挖坑。
“不行,你脚上的伤。”
“我来!”
他挖了整整一个下午,手上磨出新的血泡,和旧的叠在一起,虎口裂开渗血,坑不算深,这地方底下全是碎石,挖不动,但够了。
下葬的时候没有香烛纸钱,王老汉从屋里翻出半炷去年剩下的线香,点着了插在坟前。
沧寒把自己的锦衣卫铜牌放在坟里,又把猴七的那块也放了进去。
“做个伴儿,等着我来接你们回家。”
坟头垒好了,村里人找了一块木板子,让沧寒拿木炭在上面写下铁柱的名字。
木牌插进土里,沧寒对着坟包磕了三个响头。
“等我回来。”
没几天,有商队途经此处。
他们是从西北方向过来的,五六匹骆驼,三辆驴车,车上装着盐巴、布匹、茶叶和一些零碎的杂货。
走这条荒漠小路的商队很少,一两年也难见到,村里人平时舍不得买东西,就拿鸡蛋和皮子换点盐和必须品。
商队领头的是个姓马的汉子,留着大胡子,缠着白头巾,见着沧寒与这村里的人不太一样,态度也恭敬了不少。
“您是军爷吧?瞧这模样和气度就是不一样哩。”