老汉蹲在一边,从腰里摸出一杆旱烟,没点,就那么叼在嘴里,他看着沧寒脚上烂得不能再穿的靴子,沉默了一会儿,“先到家里歇着吧。”
“不能添麻烦。”沧寒好不容易挤出几个字,声音沙哑得自己都不认识了。
“啥麻烦不麻烦的。”老汉把旱烟从嘴里取下来,习惯性在鞋底上磕了磕,“这鬼地方,能活着走出来的,都是命大!”
沧寒被老汉扶着站起来,走了两步,想起什么,伸手探进怀里,竹筒还在。
他的手指在竹筒上停了一会,然后一瘸一拐地跟着老汉往村里走。
土坯房子低矮,门上挂着几串干瘪的红辣椒,院子里有一棵半死不活的老槐树,树下拴着一头瘦骨嶙峋的毛驴。
屋里家徒四壁,一个土炕,一张瘸了腿垫着土块的桌子,墙角堆着几个口袋,一看就没装多少粮食。
老汉让他上炕坐着,妇人端来一盆温水给他擦脸,又拿来一块干净布条让他包扎脚上的伤口,“俺们这没药,明日俺去挖点草药。”
两个孩子躲在门后面,探出半个脑袋偷偷看他,大眼睛又黑又亮。
沧寒终于把饼子吃完了,又喝了一碗水,身体里有了点力气,手脚慢慢缓过点劲。
他从怀里摸出一锭银子,放在桌上。
老汉看了一眼,没拿,“军爷留着路上用,俺们这鬼地方,有银子也没处花。”
沧寒也没动。
老汉沉默了一会,把银子推到他面前,“水和饼子不值啥钱。”
沧寒看着那锭银子,又看了看老汉黝黑的脸,墙下瘪下去的粮袋,门后孩子还光着脚丫,他把银子收回去。
“多谢了。”
老汉摆了摆手,叼着旱烟出了门。
妇人收拾了碗,又往炕上铺了一床薄被,被子上有皂角洗过的味道,虽然旧,但很干净。
“军爷歇会儿吧。”妇人轻声说了一句,领着孩子们退了出去,把门带上了。
沧寒坐在炕沿上,低头看着自己的手,手上全是血泡和茧子,指甲缝里嵌着洗不掉的沙土,他慢慢把竹筒从怀里取出来,放在膝盖上。
他想起猴七拍了两下竹筒时的样子,想起铁柱说我背他出去时红着的眼睛,想起盘阿婆放的那只纸船上的红光在河面上越漂越远。。。。。。
他紧紧握着竹筒,无声地落下泪。
窗外,日头正慢慢往西移,土坯墙挡了不少的风,屋里比外面暖和,远处有驴叫,有孩子在笑,有人在用他听不懂的方言喊着什么。
他靠着墙闭上眼,他不敢睡得太沉。
草药必须要尽快送回上京,主子在等,沈砚也在等。
沧寒在老汉家住了三天,脚底板的血泡挑了,敷上妇人给采的草药,裹上布条,能下地慢慢走了。
他每天帮着老汉劈柴,挑水,修栅栏,能干的活都干,不白吃人家的饭。