她想起小时候兄长背着她上街买糖人,想起他离家去锦衣卫当差那天蹲下来替她理了理衣领,想起冬夜里他揣在怀里的糖炒栗子,想起四年里在萧府享尽荣华富贵,想起大小宴席上贵女看着她那艳羡的目光。
如今想起来,这一切就像个笑话。
她低头看着自己劈了的指甲,血已经凝住了,她忽然笑了一声,很轻,在空荡荡的屋子里显得有些瘆人。
“哥哥,别怪我心狠,你要是真死了。。。。。。多好啊!”
她连衣服也没换就躺在床上,拉过被子裹住自己,眼睛一直死死盯着房顶。
第二天,萧辞让人递了牌子,说偶感风寒,告假一日,永昌帝听说后也没多心,准了。
马车没用带萧府标记的,一辆半旧的青布篷车,车辕上赶车的是个不起眼的中年汉子,穿一身灰扑扑的棉袄,缩着脖子,与其他家的车夫没什么不同。
萧辞从角门出的府,一件玄色棉袍,外罩同色大氅,帽檐压得很低。
苏宁昭已经扮成了男子模样,没让沉香跟着,只带了沧寒和另外两个暗卫。
车出了城门,往北走了约莫一个时辰,路越来越难行,到后来只剩一条坑坑洼洼的土路,两边是光秃秃的荒坡和枯了的芦苇荡。
“还有多远?”苏宁昭轻声问一句。
“快了。”
马车又走了一刻钟左右,绕过一道山梁,眼前出现了一个村子。
说是村子不如说是一片废墟,土墙塌了大半,屋顶的椽子露在外面,黑乎乎的。
村口的歪脖子老树上挂着铁片,风一吹,叮叮当当乱响,雪落在断壁残垣上,白一块黑一块的,说不出的荒凉恐怖。
萧辞掀开车帘看一眼,“这里原本叫陈家洼,十年前闹过一次山崩,死了大半的人,剩下的逃的逃,跑的跑,后来有人说夜里看见鬼火,听见哭声和求救声,越传越邪乎,再没人敢踏足此处。”
马车没进村,在村外一片矮树林边上停了。
萧辞先下了车,伸手扶着苏宁昭,她的脚刚落地,就看见树林深处影影绰绰地有人影晃动。
那些人穿着猎户的衣裳,背上挎着弓箭。
“都是死士。”萧辞说了一句,带着她往村里走。
沧寒和另两个暗卫没跟上来,散去了四周。
苏宁昭回头看了一眼,三个人已经没入了树林里。
进了村,萧辞没走正路,牵着她拐进一条窄巷,在一扇歪斜的木门前站住了。
门上挂着一把锈迹斑斑的锁,他伸手在锁身上按了三下,又拨了一下锁簧,只听咔的一声,锁开了。
一个荒废的院子,枯井、石磨、倒了半边的柴房,看着跟普通农家没什么不一样。
萧辞走到井台边上,抬脚在井沿的第三块青石上踩了两下。
一声巨响,柴房的地面裂开一道缝,露出一个黑黢黢的洞口,石阶向下延伸,里面透出微弱的光。
“底下有暗道,一直通往后山,有些滑,你扶着我。“
苏宁昭扶着萧辞的胳膊,石阶又窄又陡,湿滑难行,底下是一条长长的通道,两壁嵌着夜明珠,光线不刺眼,也能清路。
通道两边每隔几步就有一个巴掌大的小孔,看着像是机关。
尽头是一扇沉重的石门,萧辞在门边的砖缝里按了几下,石门无声地朝旁边滑开。
一股暖意扑面而来。