城外的田地光秃秃的,别说庄稼,连草都没剩下一根。
楚怀没有进县衙,而是直接带人去了田间。
蝗虫已经飞走了大半,但地上还铺着厚厚一层虫尸,踩上去咯吱作响。
田埂边有几个百姓在吃力的翻地,只是这个时节补种什么都来不及了,他们是在挖蝗虫的卵。
“挖这个做什么?”楚怀拉住一个老农。
老农没抬头,“当然是吃啊!”
楚怀一愣,像是没听明白他的话。
”蝗虫能吃,卵也能吃。”老农的声音平平的,没有任何多余的情绪,“拿回去洗干净,再放进锅里炒一炒,有咸味,总比让娃儿整天吃树皮的强。”
楚怀蹲下来,看着老农手里那一把密密麻麻的虫卵,淡黄色的,比米粒还要小些,沾着泥土,在阳光下微微反着光。
他的喉结动了一下,胃里似有什么在翻涌。
“老人家,朝廷的赈灾粮还没到吗?”
老农终于抬起头来,看了他一眼,眼中没有眼,也没有怨,只是一种近乎麻木的,看透一切的平静。
“到了县城,两百石粮,县太爷留了五十石,县丞搬走了三十石,衙门里的人分了二十石,到我们这里。。。。。”
他伸出三根手指,“一户只得三升,节省着吃,也只够三天。”
楚怀站起来,走到田埂的最高处,举目四望。
视线所及,全是光秃秃的土地,没有一点绿色,没有一点生机。
日头毒辣辣地晒着,地面蒸腾起扭曲的热浪,远处的房屋和树木要在热浪中微微晃动,风是烫的。
他在那里站了很久,折扇握在手里,没有打开,白衣被风吹得猎猎作响,墨发被吹得凌乱,可他浑然不觉。
他想起临行前苏宁昭在峥元长公主府凉亭里状似不经意说的那些话,当时他觉得这些法子过于简单了。
如今站在这片被蝗虫啃噬殆尽的土地上时,他才真正明白那些图纸的分量。
不是纸上谈兵的虚招,而是能切切实实救命的!
他也想起了永昌帝在御书房来来回回翻着图纸时随口问的那句话,“从哪弄来的?”
语气轻松地像在问一件摆件的来历。
楚怀当时答了,永昌帝就信了,他不在乎这些法子究竟从哪里来的,不在乎城外死了多少人。
他在意的是有没有一个东西能堵住朝堂上众说纷纭的嘴,能让他的江山看起来还是一副盛世太平的模样。
可内里到底已经是溃烂流脓了。
楚怀忽然觉得一阵阵反胃。
满地的虫尸,干裂的土地,饿得只剩下一把骨头的百姓。。。。。可他的皇兄看不到,他坐在龙椅上,饿不着,渴不着,晒不着!
看似他做了所有皇帝应该做的事,可没有一件是真正放在心上的。
他要的是江山安稳,不是百姓活命!
楚怀深吸一口气,把翻涌的情绪压了下去。