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第149章 大凶之年（第2页）

老人靠在墙边一动不动，像是已经睡着了，又像是再也不会醒来。

巡夜的更夫从他们身边走过，火把的光晃了晃，照出一张张灰败没了生机的脸。

更夫叹了口气，把火把移开了。

这样的情况他见得太多了。

而此时的上京城里，有些府邸还在用冰盆解暑，还在喝冰酪，还在嫌今年的夏天太热。

而他们之间，只隔着一道城墙。

七月中旬的一个普通的傍晚，西边天际忽然涌起一片灰黄色的云，起初人们以为是沙尘，春天偶尔会有这种情况，可七月里不曾见过。

可等那片云越来越近，发出嗡嗡嗡的沉闷声音时，城门口值守的士兵才反应过来。

那不是云，是蝗虫！

铺天盖地的蝗虫看得人头皮发麻。

它们像一面巨大的灰黄色的布，从西边压过来，遮天蔽日，翅膀振动的声音汇成一片，沉闷得像打雷。

飞过城墙的时候，不少蝗虫撞在门楣上，城墙上，噼里啪啦地往下掉，又被后面的同伴裹挟着继续往前冲。

百姓们先是愣了愣，随即疯了一样往家里跑。

有人拿着扫帚左右挥打，有人拿麻袋罩，有人举着火把烧，可一点作用也没有。

漫天遍野的蝗虫落下来，像一层灰色的土层，把地里仅剩的那点庄稼啃得干干净净。

叶片、茎秆、穗头、根须。。。。。。凡是绿色的东西，落地便是光秃秃的杆子。

几个老农绝望地跪在田梗上嚎啕大哭。

那点子庄稼是他们最后的指望，旱了两个月，他们每天挑水浇地，一桶一桶地，累得腰酸背驼，手上全是磨出来的血泡，就为了保住这最后几庙青苗。

眼看着就快要熬到秋收了。

几乎是一夜之间，上京周边百里的田地，颗粒无收。

朝廷这下终于慌了神。

永昌帝连下三道旨意：一令户部开仓提前放粮；二令各衙门捐俸赈灾；三令顺天府在城外设粥棚安置流民。

内阁连夜议了政，兵部提议调军驱蝗，礼部提议再办祈雨大典，大殿内乱成一锅粥，可没一个主意能用。

开仓库放粮根本无济于事，存粮本就不足，贪墨成风，真正拔到百姓手里能有多少，大家心里都根明镜似的。

至于捐俸赈灾，好些官员的俸禄还不够自家挥霍，真正能拿出来的有多少？

调军驱蝗就更可笑了——难不成让士兵当着刀枪对着蝗虫砍？可砍了一波还有十波，杀了一群还有万群！

城外涌进来的流民一日多过一日，顺天府搭了十来个棚子，粥越熬越稀，到了最后一碗粥里都能数得清有几粒米。

永昌帝坐在龙椅上，第一次感到了棘手。

他不怕旱灾，旱灾年年有，扛扛就过去了，也不担心流民，反正年年都有，施几碗粥就打发了。

可蝗灾不一样。

古书上写得明明白白：大旱之后必有大蝗！旱蝗同出，便是赤地千里，饿殍遍野的大凶之年！