许多汉军追得太急,前锋缺少盾牌遮挡,顿时被射倒百余人。
“举盾,放箭还击!”
魏延在岸边勒马驻足,命汉军在岸边列阵,与船上的吴军隔空对射。
箭矢在江岸上来回飞舞,双方各有伤亡。
趁着陆凯挡住汉军追兵的机会,步骘率领两千余名残兵冲到岸边,争先恐后地冲进水中,泅水登上战船。
步骘上船之后,早已浑身湿透,瘫坐在斗舰的甲板上大口喘着粗气,脸色铁青。
陆凯快步走上前来,抱拳问道:“步使君,眼下该如何是好?”
步骘看着岸上越聚越多的汉军,以及立马横刀的魏延,只能仰天长叹一声。
他手里的一万兵马如今只剩下两千多人,泉陵城又被围成了铁桶,就算加上陆凯手里的九千人,也绝不可能是魏延五万大军的对手。
“零陵能否守住,就看贾华将军的表现了!”
步骘面如土色的下令:“传令下去,全军顺着湘水向北撤退,先退往酃县驻扎。
再派快马把零陵的战况如实禀报于大都督,请大都督定夺之后再做计较。”
陆凯也知道事不可为,当即转身挥动令旗。
随着号角声响起,四十多艘战船纷纷驶离岸边进入江心,随后调转船头,载着一万多吴军顺着湘水向北撤退,仓惶逃离了战场。
湘水岸边,魏延手里没有足够的战船去追击吴军水师,而且麾下将士不擅水战,只能任由吴军船队越走越远,随后下令鸣金收兵。
汉军将士随后打扫战场,收拢俘虏,清点战损。
一个时辰后,军司马拿着簿册来到魏延面前禀报。
“禀将军:我军此战共歼灭吴军四千五百余人,俘虏两千余人,缴获兵甲无数。我军折损一千五百余人。”
魏延听完战报,满意地点了点头,转身把目光投向南面的泉陵城。
“步骘已破,陆凯逃走,接下来就该全力攻打泉陵城了!”
魏延并没有急着收兵撤退,而是唤来一名亲信,对他下达命令。
“你立刻快马赶回泉陵大营,命文钦把船坞里的二十多艘战船全部开过来,到萍洲附近靠岸待命。”
亲信领命,翻身上马疾驰而去。
大约两个时辰后,二十多艘艨艟与斗舰陆续从营水上游驶来,在萍洲东岸依次停泊。
魏延早已在岸边等候多时,见战船到来,随即唤来一名偏将,指着岸边堆积如山的吴军尸体,沉声吩咐。
“你带三千人,把这些吴军尸体全部装到船上。装完之后逆流而上,运到泉陵城下。”
那偏将张了张嘴,欲言又止。
魏延目光一沉:“怎么,没听清楚?”
“末将听清楚了,只是……将军打算拿这些尸体做什么?”
“筑一座京观!”
魏延语气平淡,似乎在说一件稀松平常的事情。
偏将目光一凛,随即抱拳领命:“末将遵令!”
所谓京观,就是将敌军尸体堆积在道路两旁,封土夯实,筑成高大的土丘,用来震慑敌胆,彰显军威。
这法子残忍至极,但在这个时代并不少见,最著名的就是四十年前,皇甫嵩用十万黄巾军的人头在下曲阳筑起一座震惊世人的京观。
随着魏延一声令下,三千汉军驱赶着两千多名吴军俘虏,开始往战船上搬运尸体。
四千五百多具尸首横七竖八地堆在岸边,许多已经面目全非,血水浸透了脚下的泥土,空气中弥漫着浓重的血腥味。
俘虏们一个个面如土色,许多人认出了尸堆里自己同袍的面孔,有的呕吐不止,有的双腿发软走不动路,被汉军用枪杆戳着后背往前赶。
足足忙活了大半天,四千五百多具尸体才全部装到船上。
二十多艘战船吃水极深,甲板上层层叠叠的摆满了尸首,远远望去触目惊心。