很快,汉军便在郴县的南、东、西三面扎下营寨,将城池围了个大半。
城墙上,吴军士兵看着城外热火朝天扎营的汉军,交头接耳,议论纷纷,恐慌的情绪在城头迅速蔓延。
胡熙见军心不稳,连忙拔出佩剑,扯着嗓子给士卒们打气。
“都莫要慌乱!郴县城坚粮足,蜀军远道而来,蹦跶不了几天!
步使君已经亲率一万大军在后面追赶,最多两日便能杀到城下,与我等里应外合,全歼城外的这些蜀军!”
听说步骘的援军两日便到,惊慌失措的吴军这才稍微安定了一些。
半天之后,汉军分别在郴县东面、南面与西面扎下营寨,大批斥候往来奔驰,彻底切断了三门与外界的联系。
唯独郴县北门外空空荡荡,看不到一名汉军。
大营安扎完毕,邓艾便把亲兵校尉叫到面前:“把我军在香花岭缴获的吴军旗帜全部找出来,再把那些俘虏押到护城河边,让他们去告诉城里的守军,不会有援兵来救他们了!”
香花岭一战,汉军俘虏了几十名受伤未来得及逃走的士卒,这些人正好拿来恐吓城里的守军,动摇他们的士气。
不多时,数十面残破的吴军旗帜被汉军士卒拖到郴县城下,几十名垂头丧气的俘虏也被押解护城河边。
那名汉军校尉策马上前,扯着嗓子向城头喊话。
“城上的吴军听好了,步骘在九嶷山下被我们邓将军击败退兵了。”
魏文长将军率领五万大军围困泉陵,步骘首尾难顾,已经放弃救援桂阳,率领残兵撤回零陵去了,你们就算等到天荒地老,也不会有援兵来救你们。”
“尔等若是不信,便问问城下这些俘虏!”
这校尉话音落下,扭头吩咐身后的俘虏大声喊话:“把香花岭的战况说给城上的人听,用你们吴越话喊,哪个喊得大声,我便放哪个回江东!”
这些俘虏为了活命,当即使出吃奶的力气朝着城头高声大喊。
“城上的弟兄们别打了,步使君已经撤兵了!”
“我们在香花岭被蜀军堵住,死伤惨重,根本冲不过来!”
“泉陵又被蜀军重兵包围,步使君已经带着大军掉头回零陵去了,没人来救你们了!”
“快开城投降吧,莫要白白送死了!”
城头上的吴军听得清清楚楚,刚刚稳定下来的军心再次浮动起来。
许多守军来自江东,他们能够分辨城外的这些俘虏操着的是地地道道的江东口音,绝非蜀兵冒充,顿时对汉军的话信了七八分。
胡熙站在城楼上,脸色铁青,手按佩剑大声呵斥:“不要听信敌军的鬼话,这是离间之计!步使君的援兵正在路上,两日之内必到!”
就在城墙上人心惶惶之际,邓艾在数百亲兵簇拥下来到护城河边,大声喊话。
本将乃大汉镇东将军邓艾,桂阳乃是大汉领土,尔等却跟随孙权进犯我大汉疆土,助纣为虐,本就应当将所有人问斩。
但本将不愿多造杀孽,今日给你们两天时间。
两日之内,尔等要么打开城门投降,要么自行从北门逃命,本将放你们一条生路。
等到后日天亮,我军便会发起进攻。城破之时,一个不留!”
丢下这番狠话,邓艾拨转马头返回了汉军大营。
回营之后,邓艾并没有干等着,而是派出了三千名士卒,扛着斧头和铁锯在附近砍伐树木。