“再有一个月,朕就六十二岁了,身体与精力已经大不如前。荆州的军政大权,往后就交给你全权做主了!
朕准备择日返回成都,去后方坐镇,为你与孔明筹措粮草、征调兵员,安顿后方。
将来,你在荆州伐江东与江淮,孔明在陇右取凉州与关中,两路齐进,何愁不能复兴汉室?”
关羽闻言,起身抱拳:“大哥放心回成都静养,臣定当竭力辅佐公毅,讨灭东吴,北定中原,复兴汉室!”
见刘备说的诚恳,刘封知道自己如果再推辞,那就太虚伪了,当下急忙起身来到宴席中央,跪倒在刘备面前。
“承蒙父皇信任,儿臣定当鞠躬尽瘁,竭尽所能,为大汉开疆拓土,讨平四方,再兴大汉!”
听了刘封掷地有声的话语,刘备心中欣慰不已,笑着召唤刘封起身。
“有吾儿这句话,朕就心安了!”
“朕如今已是花甲之年,这副身子骨自己清楚,顶多也就还有五六年的寿数。
就是不知在闭上眼睛之前,还能不能再去洛阳看上一眼,亲自去太庙给列祖列宗上一炷香。”
殿内炭盆里的银丝炭偶尔爆出一两颗火星,众人闻言,神色俱都有些动容。
刘封落座后拱手回道:“请父皇宽心,儿臣在此立誓,最多五年,儿臣与丞相定能扫平曹魏与东吴,迎父皇还于洛阳,再谒高祖太庙!”
关羽抚着长须,朗声笑道:“大哥莫要说这等丧气话,你还能上马开弓,寿限还长。待来日攻破洛阳,某亲自为大哥牵马执镫,前往太庙祭奠高祖!”
“哈哈……好啊,那朕就拭目以待,等着你们的捷报!”刘备心情大好,仰头将杯中残酒一饮而尽。
这两个月来积压在胸口的那股郁气,随着公安解围与吕霸伏诛,终于在这一刻吐了出来。
侍从们穿梭于席间,重新添上热菜与温酒。
酒过三巡,刘备面色红润,兴致愈发高昂,连饮数杯也不觉疲态。
刘封见刘备心情大好,便放下酒箸,起身拱手。
“父皇,此番能够击退吕蒙,保住公安,全赖前线将士用命。如今大战暂歇,儿臣以为应当尽快论功行赏,振奋三军士气!”
刘备颔首赞成:“理当如此。公毅在军中主持大局,诸将功过你最是清楚,你且说说,该重点封赏何人?”
刘封当即禀道:“此战之中,邓艾之功当推第一,他以一万五千人守城,挡住了东吴十万大军。若无邓艾死守公安,屏蔽江陵门户,荆州局势恐难挽回!”
旁边的关羽抚须赞同:“邓士载确实将才难得,年纪轻轻便有这般定力,颇有大将之风,理当重赏。”
刘备点头应允:“士载之功,朕亲眼所见,理应重用。除他之外,还有何人可以擢升封赏?”
刘封继续说道:“儿臣以为,新近在陇右归降的雍州刺史郭淮也应该授予重号将军。”
听到郭淮的名字,孙乾与简雍对视一眼,略感诧异。
刘封解释道:“郭淮本是曹魏大员,此番在上邽弹尽粮绝,为保两万将士性命方才归顺。
丞相特意修书嘱托儿臣,言郭淮文武兼备,且愿赴荆南抗吴。儿臣带他去了一趟公安,此人见识不凡,已生归心。”
顿了顿,刘封进一步做出剖析。
“眼下我大汉正值用人之际,郭淮在曹魏军中颇有威望。父皇若能不计前嫌,赐予他重号将军之职,天下人便知父皇量才适用,不计前嫌。