只要拿下西城,就能与上庸互为犄角,西可阻挡汉中援兵,东可防备房陵黄忠。如此一来,我军便能在东三郡站稳脚跟。”
朱灵颔首:“文远将军所言极是!”
张辽果断的做出决定:“明日清晨,我再率一万五千人出城,朱将军率一万五千人留守上庸。”
“遵命!”朱灵抱拳,言简意赅。
张辽拍了拍他的肩膀,低声叮嘱:“一定要看住申耽的族人,决不能让他们生乱!必要的时候,不要心慈手软,该杀就杀!”
朱灵点头:“末将谨遵将军吩咐,绝不会让上庸出现意外。”
次日,天色微亮。
张辽点起一万五千兵马,自西门出了上庸,沿着于禁的行军路线向西进发,全力追赶前面的先头部队。
……
七月二十六,申时。
安康城东门外的驿道上尘土飞扬,一杆斗大的“关”字帅旗迎风招展,三万汉军沿着汉水北岸逶迤而来。
这支人马从五丈原出发,经褒斜道返回汉中,又沿汉水一路东下,前后跋涉了一千两百里,历时二十一天。
长途跋涉,让这支队伍的旗帜蒙了一层黄土,将士们的战袍被汗水浸透又晒干,反反复复,最后结了一层白色的盐霜。
关羽在马上抬头眺望安康城,高声传令:“全军在城外安营扎寨,好生休整!”
片刻后,安康城南门洞开,刘封带着邓芝、关兴、张苞、申仪等人快步走出城门,前来迎接。
“小婿恭迎岳父!”刘封抱拳行礼。
申仪跟在后面,长揖到地:“西城太守申仪拜见大将军!”
关羽下马扶起申仪,丹凤眼在他脸上略作审视,最后淡淡说道:“申太守能够坚守西城,等到大军抵达,实属劳苦功高!”
申仪听出这句话里的分量,连忙躬身致谢:“下官食汉禄、受君恩,自当为大汉守土镇疆,死而后已!”
关羽微微颔首,没有再多说什么!
申氏兄弟已经跳了三回槽,要是相信他们是忠义之人,那还不如相信猪会上树。
只不过,蜀汉目前还得借助申仪的力量稳定西城的局势,还得好言安抚。
在荆州得罪了糜芳、潘濬等士族,导致江陵丢失,这个教训让关羽刻骨铭心,因此这才不再对申仪报以冷脸。
“岳父,请带诸位将军随我进城赴宴!”
刘封上马引路,与关羽并辔同行,王平、王甫、周仓等随行文武紧紧跟随,一起进了安康城。
申仪早已在太守府摆下酒宴,堂中铺设了崭新的苇席,每人面前一张漆木食案,案上摆着炙羊肉、汉水鲜鱼和几样时令菜蔬,还有温好的米酒。
关羽及麾下众将跋涉二十余日,一路风餐露宿,早已人困马乏,此刻见到热腾腾的酒菜,当即欣然入席。
吃饱喝足之后,刘封命人撤下酒席,拿来一张舆图挂在墙上,共议军事。
“岳父、诸位同僚,趁着今日大家都在,我有一个计划,想请岳父定夺。”
关羽轻抚长髯,温声说道:“贤婿请讲!”
刘封指着舆图说道:“张辽从宛城出兵,走的是汉水道。
他从筑阳进入汉水,一路逆流西进,直到武当县境内,然后转入堵河,一路逆流向南抵达上庸。
这是张辽的粮道,也是他唯一的退路。”
刘封的手指沿着汉水向下游划去,停在堵河与汉水交汇的地方。
“若我军能顺汉水而下,抢先占据此处,扎下营寨,修建工事,便能将张辽的粮道和退路一刀切断。
到那时,岳父从西城向东,黄老将军从房陵向西,两路夹击,必能全歼张辽这支兵马,让他上天无路入地无门!”