向朗拱手道:“诸葛先生痛快,那咱们边即刻启程!”
随后,三人各带了近百名随从,从江陵北门出城,顺着驿道快马北上。
江陵到襄阳约四百三十里,沿途多为平原,驿道还算平坦。
三人都是骑术尚可的文官,除了在当阳歇了半夜,其余时间都在赶路。
到了第二天午后,一行人已经来到了襄阳城南五里之遥。
远远望去,襄阳城巍峨高耸,护城河宽阔如江。
郭攸之在马上眺望城头,目力所及之处,城墙上果然飘扬着吴军的旗帜。
红底黑字的“吴”字大纛立在北门城楼之上,两侧还插着数十面三角小旗。
“看来襄樊确实易主了!”向朗低声对郭攸之说道。
郭攸之没有接话,只是握着缰绳,目光在城墙上来回扫视。
襄阳城墙虽然有数不清的箭痕,但都不像最新的,大概是关羽前年攻城时候所留下。
诸葛瑾早已料到二人会观察这些细节,当即笑道:“甘将军擅长水战,攻城时并未从正面强攻,而是趁夜从汉水突入,夺取了北门。因此城外看不到多少痕迹。”
郭攸之皱眉:“从汉水突入?”
诸葛瑾点头:“襄阳城北临汉水,城墙临江而建。甘兴霸水战无敌,此等战法并不稀奇。”
说话之间,城上守军已经发现他们,立刻飞报甘宁。
不大会功夫,城门缓缓打开。
一队吴军从城中迎出,为首之人身材高大,披着一件赤色战袍,腰间悬着长刀,正是甘宁。
甘宁翻身下马,拱手笑道:“诸葛先生远道而来,甘某有失远迎!”
诸葛瑾还礼,然后做了介绍。
“这两位是大汉使臣,郭攸之郭使君、向朗向长史,他们奉大汉皇帝之命,前来查看襄樊战事。”
甘宁朝二人抱拳,一脸倨傲:“甘宁这厢有礼了!”
两人还礼:“见过甘将军!”
甘宁指着城墙,大声说道:“如今襄阳已经是我吴国的疆土,两位使君既然来了,便入城看看,也好回去向陛下复命。”
“有劳将军带路!”
在甘宁的带领下,众人策马入城。
甫一进城,郭攸之便察觉到不对。
城内街道宽阔,房舍整齐,却看不到一个百姓。
沿街店铺门窗紧闭,井台旁长满了杂草,路面上只有吴军来往巡逻的脚步。
襄阳乃是荆州重镇,人口众多,即便遭遇战乱,也不可能看不见百姓。
向朗望着两侧空荡荡的屋舍,眉头越皱越紧,这襄樊不像是攻打下来的,倒像是魏军主动放弃的。