船队顺着水流靠近码头,桨夫收桨,缆绳抛出,岸上的水手接住缆绳,将船只牢牢系在木桩上。
跳板搭好之后,陈到率先下船,率领两百名白毦兵在岸上列队等候。
刘备身穿一袭玄色深衣,头戴远游冠,腰系玉带,迈步走下跳板。
他在船上待了五六天,面色比出发时稍显疲倦,但步履沉稳,精神不减。
简雍、伊籍、向朗、郭攸之、孙乾等随行官员紧随其后,鱼贯下船。
刘封急忙率众人迎上前去,作揖施礼。
“儿臣恭迎父皇驾临江陵!”
黄忠、黄权、邓芝、马谡等人也齐齐躬身行礼:“臣等恭迎陛下!”
“公毅吾儿,不必多礼,快快请起!”
刘备打量着眼前的义子,与半年前相比,刘封黑了一些,也瘦了一些,眉宇之间多了几分沉稳之气。
“朕在成都,隔三岔五就能收到你的捷报,朕原先还担心荆州有失,没想到你不光守住了,还把孙权打得主动来求和!”
刘备声音洪亮,笑容满面,丝毫不掩饰对刘封的赞赏。
“有你坐镇荆州,朕在成都才能安心布局北伐,论功劳,吾儿当朝第一!”
刘封躬身道:“父皇谬赞了,荆州能有今日的局面,全靠将士用命,儿臣岂敢居功。”
“吾儿过谦了!”
刘备手抚花白的胡须,满脸欣慰,“满朝文武都说你是大汉军神,朕看这个称号,你当得起。”
夸完之后,刘备面色变得郑重起来。
“朕这次调你去汉中,并非不信任你,也不是被孙权所胁迫,而是那边更需要你。”
他转身看了一眼西北方向,声音沉了下来。
“丞相在汉中已经集结了九万大军,云长、文长、子龙俱在军中。但曹仁也率十万魏军进驻长安,关中还有曹真、张郃、郭淮等曹魏宿将。”
“这一仗不好打,朕把你调过去,就是希望你与丞相齐心协力,毕其功于一役。拿下陇右,关中的西大门就打开了。”
刘封拱手应道:“儿臣到了汉中,一定与丞相密切配合,唯丞相马首是瞻,绝不擅作主张。”
对于刘封的表态,刘备心中很是满意。
刘封如今的战功和威望已经不在诸葛亮之下,在军中的号召力更是犹有过之。
他能说出“唯丞相马首是瞻”这句话,说明他心中并没有居功自傲,更没有轻视诸葛亮这个年轻的丞相。
“范阳公刘封,在荆州统兵一年有余,屡破强敌,战功卓著。今调任汉中,与丞相共伐陇右。
朕决定,自即日起晋封刘封为征西大将军、假节钺!”
刘封对于这次晋升颇为意外,毕竟自己赐爵范阳公还不到半的时间,当下急忙跪地谢恩。
“儿臣叩谢父皇隆恩,此生必当竭尽所能,复兴汉室,不负父皇所望!”