祝琦朝他走近一步:“我知道,你想做一个济世救人的大英雄。你想要天下的百姓都不再挨饿。我能帮你。”
“但你要明白,做这些事,手里要有权势,否则一切不过是空谈。”
祝琦的声音缓缓低了下来:“我,是隐瞒了你一些事。既然有人在挑拨我们的关系,那我可以告诉你一部分真相。”
“这些玉石,生长在西甘、宁国和北国交界的阴山山脉里。百年才出一颗,极难寻得。”
他指着地上的碎炉残片,“这东西,需要人的元气来滋养。人靠着它,就会被它一点点蚕食元气。这就是所谓的‘以人养玉。玉成,则人亡。”
“你也见过,这东西到最后,会缩成就一枚小指甲盖大小的玉丸。”
“古籍里,将之成为——”
他抬起头,满脸崇敬,一字一顿:“玉、屑、膏。”
“如今有一位贵人,想用这些玉屑膏去滋养一株异植。而我们,就是替那位贵人炼制玉屑膏的人。”
他抹了一把脸上的烟灰,“本来我已挑选了六十六人送入炉中祭丹。今日,便可炼出六十六份玉屑膏送去。”
祝琦的声音陡然一沉。
“可因为你,这尊丹毁了。”
他的目光落在御史脸上,“你应该也知道,将那么大一块玉石炼成这小指甲盖大小,需要一个人的全部元气。这中间,至少要耗费四五个月的功夫。”
“如今,那六十六人也白死了,不过幸好玉屑膏坚固异常,一场丹炉爆炸,伤不了它。”
说着,祝琦又上前一步,紧紧抓住佘太的双臂:“现下还有最后一个补救的方法。佘太,你告诉我。。。。。。”
“被卫曾敏救下的那些人,被藏在了哪里?”
佘太跪坐在碎瓷与灰烬之间,沉默了很久,残余火光映着他半边脸。
他嘴唇翕动,声音哑得像每一个字都是从喉咙深处被硬生生剜出来的。
“都死了。”
祝琦瞪大了眼睛。
“不可能。。。。。。”
他猛地扑上去,一把攥住佘太的衣襟:“卫曾敏怎么可能会杀了他们?他那样妇人之仁,优柔寡断!他。。。。。。。怎么可能下得去手?”
他一把将佘太从地上提起来。
“你骗我!你一定是在骗我!他们一定被藏起来了!告诉我,他们在哪里!快说!”
佘太被他攥得几乎站不稳,踉跄着朝后退了半步,衣领勒着脖子,脸上全是汗和灰,声音断断续续:“我说了。。。。。。死了,死了,全都死了!被一把火统统烧死了!”
祝琦眼睛红了,攥着佘太衣领的手背青筋暴起。
“你知不知道那些玉屑膏意味着什么?你知不知道那位贵人许了什么?只要我们把玉屑膏送到他手上,等大事成了。。。。。。你我,皆是从龙之功!”
“你当我在害你吗?我是带着你一起往上走!”他的声音低哑,又是一拳头打上去:“告诉我啊,他们在哪。。。。。。”
就在这时,
一旁的书房木门被人踹开,一道清冷透亮的女声传了出来——
“他没骗你。人是我杀的,火,也是我点的。”