一开始林母本是不愿接的,心里清楚贵重礼物容易给做知县的儿子惹祸,本打算让人将东西拿回去,可架不住盐商一次次好言劝说。
对方还拍着胸脯保证,就连知府、知州府上,逢年过节也都会收下地方商户的节礼,这便是云州本地往来的旧俗,劝老太太不要再推辞。
林母一听,连知府大人都坦然收下这类孝敬,心里的顾虑便淡了,索性就收下了。
只是她深知林煦的性子,若是知晓此事,定会责怪自己,便一直瞒着,不敢跟儿子提起。
“送东西的盐商,是不是姓苏?”
林煦沉声问道。
“哎?你怎么知道?”林母脸上闪过一丝惊讶,跟着一拍手掌松了口气,“原来是熟人啊,那这事就好办了。”
林煦抱头苦恼。
“哪里是什么熟人!娘,您这下真是给我惹了大麻烦。
最近县里正在彻查商户偷税漏税之事,这苏姓盐商就是重点核查的对象。
早前他专程去衙门找我,想托关系通融,被我寻理由回绝了。
我一直刻意和他保持距离,就怕沾上牵扯。
可您倒好,收下了他的重礼。一旦日后他拿这件事要挟我,逼我在查税之时网开一面,那便是收受贿赂、徇私枉法,是要治罪的!”
他左思右想,觉得不行,裹了东西抱起来就要往外走。
林母连忙上前拦住他。
“你干什么去?”
“当然是将东西给他送回去。”
林母立刻阻止。
“现在别人不知道他给你送了礼,你这么上门一还,不正是明摆着告诉别人,收了贿赂吗?”
林煦僵在原地,低头看着手中包裹好的佛像,一时进退两难。
“这也不行,那也不行,那娘你说怎么办?”
林母想了想,将他拉回屋中坐下,继续说道。
“这年头做官的,哪有完全不收旁人一点礼物的?就算知府、知州,逢年过节也会收下地方乡绅商户送来的孝敬,这本就是人情往来的常事。
你娘我常去铺子里买香料调料,和苏掌柜也算是熟人。而且眼下你马上就要大婚了,大家街里街坊的,他送你些新婚贺礼,谁又能挑出毛病?”
林煦静静思索,心中翻涌的慌乱慢慢平复下来。
林母继续拍着他的肩膀说。
“你是这县里的父母官,他想要在这里做生意,看的还不是你的脸色?
你就正常办你的案。若是查到他头上,稍稍手下留情,罚得轻些,他自然也会念你的情,这事也就过去了。”
母亲这番话听着似乎有理,可林煦心底依旧放心不下,低声迟疑。
“可是……”
“你还可是些什么?”
林母直接把那红布掀开,将一玉一金两座佛像举到他面前,说。
“你看看这两样东西,充其量也只是个摆件而已,你的婚房正好缺些陈设,放在里面添个喜气也好啊。”