我死死抓着门框不敢松手,指甲陷进木头里,指节发白。
紧接着,路面正前方突然弹起一根粗麻绳,绳索从落叶底下绷直弹出,在阳光下绷成一道闪着寒光的弧线——是绊马索。
两匹马看到绊马索,本能地想要跳过去,但车厢太重,拖住了它们。
前面的马前蹄踢到了绳索,发出一声惊嘶,整个身体往前栽去。
“跑!快跑!”我疯了一样地抽打缰绳。
其中一匹马挣扎着重新站稳,另一匹则侧身绕过绊马索,车厢在绳索上碾过去时震得我牙齿都快咬碎了。
马匹像是听懂了我的命令,或者说它们自己也感受到了威胁——它们猛地加速,蹄声如雷,带着马车疯狂向前冲去。
身后传来喊叫声,听不清喊的是什么,但那个语气绝对不是善意。
我回头瞄了一眼,看到树丛中又窜出好几个人影,他们追在马车后面跑了几十步,其中一个还试图抛出另一根套索钩住车轴,但马车的速度已经提上去了,套索落了个空,砸在路面上溅起一片枯叶。
马匹拉着马车狂奔了大概百余米。
山路在前面出现了一个极陡的急转弯,弯道外侧是浓密的灌木丛和倾斜向下的山坡,坡面上铺满了松针和落叶。
我刚看到弯道,还没来得及抓紧门框,那两匹马就在转弯时猛地一甩——车厢的离心力把我整个人甩离了门框,手指在空中徒劳地抓了一把,什么都没抓到。
车厢侧面的木条在我指甲下划过一道深痕,然后我的身体就不受控制地飞了出去。
我在半空中翻滚了一圈,视线里天旋地转——灰白的天空、暗绿的树冠、褐色的泥土、然后是更深的绿色。
肩膀先着地,撞在铺满松针的斜坡上,疼得我闷哼一声。
身体顺着坡度往下滚,松针和落叶在身下沙沙作响,树枝和灌木抽打在我脸上和手臂上,火辣辣地疼。
我拼命伸手去抓身边的灌木,手指被枝条上的刺划出好几道口子,但总算抓住了一根较粗的树根,借力稳住了翻滚的身体。
我趴在斜坡上大口喘气,胳膊肘和膝盖都擦破了皮,手心里全是血痕和泥土。
嘴里有血腥味,舌头舔了一下嘴唇,发现嘴唇在翻滚时被自己的牙齿磕破了。
但顾不上这些了——我竖起耳朵听着上面的动静。
上面传来马匹的嘶鸣声和车厢翻倒的巨响——砰的一声,然后是木头碎裂的咔嚓声,紧接着是人的喊叫声和杂乱的脚步声。
那些人追上去了。
我不敢出声,蜷缩着身体把自己藏进一丛茂密的灌木里。
灌木的枝条上长满了尖刺,扎在我胳膊上生疼,但我不敢动,连呼吸都压到最低。
心跳声在耳膜里擂得咚咚响,我甚至害怕那些人能听到我的心跳。
过了好一会儿,树丛那头传来几个男人粗声粗气的对话,声音因为隔了距离而有些模糊。
“跑了!”
“车厢是空的!”
“那小崽子肯定掉下去了!搜!分头搜!”
“这坡太陡了,下去得绕路——”
然后是更多的脚步声和刀鞘碰撞声,越来越远,似乎是朝马车翻倒的方向追去了。
我缩在灌木丛里,一动不敢动,直到那些声音完全消失在密林深处,才敢慢慢吐出一口气。
后背的衣服已经被冷汗浸透了,贴在皮肤上冰凉一片。
我趴在灌木丛里,脑子飞速运转。
那群人不是普通的山贼——山贼不会用绊马索,不会打暗号,更不会带刀鞘都磨得锃亮的兵器。
他们的动作太快,配合太默契,分明是受过训练的。
他们在追什么?
追我?
还是追这辆马车?
还是追这辆马车要带我去见的什么人?