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第42章 铁甲舰下水与宣战书（第2页）

“大乾皇帝陛下，我国舰队此次前来，是为了维护大英帝国的尊严和贸易自由。”义律将文件递给礼部尚书，“这是我国女王陛下的要求。只要大乾签署这份条约，开放五个通商口岸，赔偿烟价，割让香港岛，我们就立刻撤军。”

礼部尚书颤抖着手接过文件，看了一眼，差点没晕过去。

“这……这是亡国条约啊！”

义律冷笑一声：“签，还是不签？如果不签，我的舰队明天就会炮轰天津卫，后天就会兵临京城！”

大殿上一片死寂。群臣面面相觑，有的主张议和，有的主张抵抗，乱作一团。

“够了。”

一个清冷的声音响起。

萧红鱼坐在龙椅上，目光如冰。她缓缓站起身，一步步走下台阶，来到义律面前。

“公使先生，你的要求，朕听到了。”

义律心中一喜，以为女帝服软了。

“但是——”萧红鱼话锋一转，猛地抽出腰间的宝剑，一剑将那份条约斩成两半。

“朕的回答是：滚！”

义律脸色大变：“你……你敢拒绝大英帝国？你会后悔的！”

“后悔？”萧红鱼冷笑，“朕只知道，大乾的领土，寸土不让！大乾的人民，绝不屈服！回去告诉你们的女王，想打仗，大乾奉陪到底！”

“你……”义律气得浑身发抖，转身就走。

“慢着。”李夜从屏风后走出，手里拿着一封信。

“公使先生，这封信，请你带给懿律司令。”

义律疑惑地接过信，打开一看，上面只有一行字：

“明日午时，大沽口外海，决战。”

御书房内，烛火通明。

李夜正在地图前推演战局，萧红鱼端着一碗参汤走进来。

“李夜，你有把握吗？”萧红鱼有些担忧。

“五五开。”李夜实话实说，“‘镇远号’虽然快，但数量太少。英国舰队虽然旧，但数量多，火力猛。”

“那为何还要决战？”

“因为士气。”李夜转过身，看着萧红鱼，“这一仗，不仅是为了赢，更是为了告诉天下人，大乾不怕任何人。只要打赢了这一仗，国内的民心就稳了，那些还在观望的世家大族，也就老实了。”

萧红鱼点了点头，走到李夜身后，轻轻抱住他的腰。

“朕不懂打仗，但朕懂你。你去吧，朕在宫里等你凯旋。”

李夜握住她的手，眼神坚定。

“陛下放心，明日之后，大乾将再无海患。”

窗外，雷声滚滚，一场决定国运的大海战，即将拉开序幕。