一零中文

第 45 章（第1页）

从佛教营地往回走，第四天，他们遇上了那队骑兵。

五十里的路，走了四天——不图快，图稳，白天躲着巡骑，夜里贴着沟坎走，四条命，比四天值钱。

沈夜最先听见马蹄声，不是往南走的商队那种拖沓的蹄声，是整队的、成片的、朝这个方向碾过来的蹄声。他低低地喝了一声，四个人立刻散开，混进了路上的一群牧民里。

那牧民是去河滩边赶集的，有老有小，赶着几头瘦羊。沈夜弯着腰，替一个老牧民牵羊；马大顺抱起一捆柴火；陈七蹲在路边系鞋带，黑石子已经不见了。

骑兵来了，二十余骑，清一色的黑马，为首的是一匹黑鬃马。

沈夜没有抬头，但他看见了马蹄：那匹黑鬃马的左前蹄，有一小块白。

黑山口那夜，火光里，他见过这匹马的影子。

孛日帖木儿。

马队在人群前勒住了，骑手们不说话，只用马鞭子拨开人群。牧民们自动闪到路两边，把头低下去，像风压弯了草。

沈夜也低着头，他的心跳很慢，这是夜不收练出来的本事：越怕，心跳越要慢。心跳一乱，眼睛就乱；眼睛一乱，人就完了。

"你——站住。"

鞭子没有点到他身上。但沈夜知道，这一声是冲他来的。

他停住了，像任何一个被点名的牧民一样，僵在原地。

马蹄声近了，那匹黑鬃马绕着他走了一圈，沈夜能闻见马背上的气味：汗，皮革，还有一点极淡的血腥味。是刚杀过牲口的味道，还是别的什么，他分辨不出。

"抬起头。"头顶的声音说，蒙古语，带着土默特的口音。

沈夜抬起头，他没有看对方的眼睛，目光落在马鞍上，像所有畏缩的牧民一样。

鞭子伸过来，挑起他的下巴。

沈夜看见了孛日帖木儿的眼睛。

那眼睛像鹰，年轻，锐利，直勾勾地要往人心里钻，他盯着沈夜，盯了很久。久到沈夜觉得，自己的伪装正在一寸一寸地被剥下来。

"叫什么？"孛日帖木儿问。

"巴特尔。"沈夜用蒙古语回答，声音发紧，带着恰到好处的惶恐，"替人放羊的。"

"哪家的羊？"

"板升西头，吴铁匠家的。"

孛日帖木儿没再问，他的目光从沈夜的脸，移到他的脖子，又移到他的手，沈夜的手上全是干活的茧，黑乎乎的，还有几道新鲜的冻裂口子。

"你的蒙古语，"孛日帖木儿忽然说，"说得不错。"

沈夜的心里咯噔一下。

"汉人也学蒙古话。"他说，"不放羊，没饭吃。"

孛日帖木儿没接话，他的眼睛一直钉在沈夜脸上。那种眼神沈夜见过——在雪窝里看猎物，在长探路上看地形，在黑暗里看自己人，那不是看牧民的眼神。

"但你的眼神，"孛日帖木儿慢慢地说，"不像牧民。"

他顿了顿。

"像个战士。"

沈夜的后背，汗已经下来了。

就在这时候，北边忽然传来了一阵急促的马蹄声。

另一队骑兵，从北面的丘陵后面冲出来，跑得极快，像在追什么人，边跑边吹号。牛角号的声音短促而急，是三短一长——草原上的警号。

孛日帖木儿猛地转过头去。