一零中文

第二十八章 病榻之前（第2页）

“知闲。”

母女两个人对视了一会儿，最后还是周氏先移开目光。她最近已经没有多少力气和女儿争，沉默片刻以后忽然问：“家里还剩多少钱？”

沈知闲没有立刻回答。

周氏便明白了，继续问：“是不是不多了？还能撑多久？你别学你阿耶，什么事都只挑好的说，我虽然病着，还没有糊涂。”

沈知闲只好把情况大概说了一遍，没有报每一笔具体数目，只告诉她铺子还能维持，家里也还有存钱，只是如果病一直不好、欠款又收得慢，就必须继续缩减开支。

周氏听完反而比她想象中平静，靠在床头想了一会儿才问：“那几亩新买的田还在吧？铺子也还在？”

“都在。”

“家里的首饰呢？”

沈知闲抬头看她。

周氏说道：“我柜子最下面有个木匣，里面有两支簪子、一对耳坠，还有我出嫁时留下的一只镯子。真缺钱的时候，先拿去当。”

沈知闲几乎没有犹豫：“不用。”

“我是说真缺的时候。”

“真缺也先想别的办法。”

“为什么？田是你阿耶的，铺子是你阿耶的，我的首饰难道就不是家里的？”

沈知闲皱着眉，说不出真正的理由。那些首饰未必多值钱，可那是母亲嫁进沈家以前便有的东西，是她在这个家里少数完全属于自己的财物，沈知闲本能地觉得还没有到必须动这些东西的时候。

周氏却像看出了她在想什么，伸手摸了摸她的头，声音很轻：“东西就是拿来用的，真到了人要靠东西救的时候，还留着做什么？你这阵子总想着怎么把铺子守住、把田守住、把钱守住，我知道你怕这些东西没了以后，我们娘俩日子难过。可你记着，东西是给人过日子的，不是人给东西陪葬的。”

沈知闲安静下来。

周氏的手已经很瘦，落在她头顶的时候几乎感觉不到多少力气。她没有再往下说，只是有些累了，让沈知闲扶着重新躺下。

那天夜里，沈知闲很久没有睡着，一直在想母亲那句话。父亲失踪以后，她第一反应是保住家产；族人接管铺子，她去县衙；现金不足，她缩业务；母亲生病，她又想办法挣钱，每一步单独看都没有错，可她仍然下意识地把“保住原来的生活”当成目标，仿佛只要田还在、铺子还在、账还在，沈家就没有真正倒下。

可如果为了维持这些东西，母亲一天比一天虚弱，自己每天忙到深夜，那到底是在守什么？

第二天，她没有再去孙掌柜那里，而是带着母亲最近吃过的几张方子去了药铺，逐一询问每味药多少钱、哪些最贵、能不能从别家买到、一次多抓几日是否能够便宜一些。药铺伙计起初被一个小姑娘问得有些烦，后来掌柜出来听了一会儿，倒没有赶她，只说其中两味药确实可以换个产地稍差些的，药性相近，价钱也能省一点，但最好先去问过医者。

沈知闲把名字记下来，又去找医者确认，得到答复以后才重新抓药，最后省下十几文，比她替别人算一天账挣得还多。

回去路上，她忍不住笑了一下。

看来提高收入不是唯一办法。

控制成本也算。

熟悉的工作逻辑再次以一种她并不期待的方式回到了生活里。

只是这一次，她没有抱怨太久，因为走到家门口时，她看见周氏正坐在屋檐下晒太阳。母亲已经很多天没出来过，脸色依旧很差，可至少这一刻人是清醒的。

沈知闲提着药走过去，周氏看见她便问：“去哪了？”

“买药。”

“花了多少？”

“比昨天便宜。”

“你又折腾什么了？”

“正常比价。”

周氏没听懂，却还是笑了笑。

沈知闲也跟着笑。

那天下午，母女两个人在屋檐下坐了很久，谁都没有提铺子，没有提田，也没有提沈怀安，只是安安静静晒着太阳。院里的两棵枣树已经落了大半叶子，风吹过时，枯叶沿着地面滚到墙角，偶尔有一片停在周氏脚边，沈知闲便伸脚把它拨开。

她忽然希望这个下午能够再长一点。

可到了晚上，周氏又开始发热，而且这一次的病势，比前几日来得更急。