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桂花糕（第2页）

老妇闻言笑呵呵摆手，语气热忱：“哎呦，姑娘这可问对人了！城中最好的糕点，定然是城南张记铺子。那是县太爷小妾的娘家营生，点心做得精致小巧，香甜软糯，好多贵人都偏爱他家的桂花糕，精致得让人都舍不得入口。”

听闻此言，小安当即打定主意，直奔城南张记。

可到了铺子一问，她才骤然犯了难。张记桂花糕一斤需十六枚铜板，哪怕只买半斤，也要八文钱。她细细掰着指头细数：师父、自己、柳管事、万一、万无，医馆上下足足五人，少一分都不够分。可她掌心，仅有师父给的五枚铜板。

五文钱，差了三分，怎么都凑不齐。

寻常孩童遇此窘境，多半会失落而归，或是索性买些廉价零嘴敷衍了事。可小安偏不将就，她想要的，是全城最好、最甜的桂花糕。

她心念一转，又快步奔回豆腐坊，站在老妇面前，认认真真算起了陈年旧账，语气执拗又较真：“婆婆，去年王爷爷腰伤疼痛难忍，是我师父给诊治的，当时赊了二十七文汤药、膏药钱。王家大伯说这笔账欠着了，我可一直记在心里，从没忘！”

她抬着小脸，理直气壮，半点不孩童耍赖，只是本本分分细数旧情旧账。

老妇看着她一本正经的模样，稚气的脸庞透着格外的认真，心底又暖又好笑，终究软了心肠。她深知余家医者仁心，行医济世从不苛责贫苦，也懂这孩童心性纯良、知恩念旧。

“好好好，婆婆不占你便宜。”老妇笑着点头，心软妥协，“你帮我拨半日豆荚，我便抵你三文工钱，如何？”

小安眼睛瞬间一亮，立刻重重点头：“好！太好了！”

春日的日头渐渐燥热，豆荚干枯坚硬，边缘带着细密硬刺。小安搬着小板凳，陪着老妇的小孙子小虎一同坐在坊外檐下，认认真真低头拨弄豆荚。她从未做过这般粗活，指尖娇嫩不经磨，干涩的豆壳、锋利的边缘反复摩擦，不知不觉便划满了密密麻麻的细小伤口。

每拨一下，指尖便传来细碎刺痛，她却咬着牙一声不吭，半点不肯停歇。

老妇坐在一旁看着，越看越心疼。待半日劳作结束，她悄悄从围裙口袋摸出五枚铜板，执意要塞给小安算作工钱。

小安却懂事得很，连忙推回两枚，只取了属于自己的三文，认认真真道谢后，攥着铜板转身再度奔向城南。

余下的路途，她跑得轻快，满心满眼都是即将圆满的心意，全然忘了指尖的疼痛。

余灵枢望着眼前清甜的桂花糕，望着孩童伤痕累累却依旧明媚的小手，心底往事汹涌，悄然漫上心头。

旁人不知，桂花糕于小安而言，从不是寻常零嘴，而是刻在心底、最珍贵的念想与期许。

獾精寿命悠长，十年方抵人间一岁，族中修行安稳，百岁左右便可化形出世。小安今年九十一岁，于妖族年岁尚浅，于人间，却早已熬过了一场生离死别。

她八十岁那年，生母青儿消散于天地之间。孤苦无依的小安，是余灵枢伸手接住了她，将尚未化形的小妖灵留在身边，悉心庇护。彼时为助她安稳化形、稳固灵体，余灵枢用了青儿遗留的妖丹的一半，渡入她体内，为她筑牢根基。

小安顺利化形那日，余灵枢特意买来桂花糕，递到她手中，温声叮嘱：“小安化形，便是真正长大了。这桂花糕予你甜甜口，愿你往后无风无浪，岁岁清甜，前路皆甜。”

那一日的甜，小安记了整整十一年。

后来她将最后剩余的半块桂花糕小心翼翼收好，藏在贴身的小布包里。日子流转，糕点渐渐风干硬化，硬得如同碎石，再也无半分清甜，可她始终舍不得丢弃。那是她失去至亲后，世间第一份温柔暖意，是师父赠予她的、名为“圆满顺遂”的期许，是她贫瘠岁月里，最珍贵的甜。

今日，她看见师父取下闭馆木牌，看见师父心结消散、眉眼舒展，看见那个被困、迷茫、自我内耗的师父，终于走出了漫漫长夜。

在小安纯粹的认知里，师父放下执念、解开阴霾，亦是一场新生，亦是长大。

既然是长大，便该有一块甜甜的桂花糕，庆贺新生，期许前路。

风穿庭院，清甜的桂花香萦绕周身，安静又温柔。

余灵枢看着眼前笑意明媚的小安，看着这六块来之不易、满载赤诚的桂花糕，心底积压许久的沉重渐渐消融。

她唇角轻轻扬起一抹极浅、极软的笑意，眼底却悄然氤氲起温热水光。

是笑着哭。

笑的是，沉夜终尽，心门重开，人间细碎温暖从未缺席；笑的是，她熬过两难迷茫，终究未曾丢掉本心，还被这般纯粹赤诚的心意稳稳接住。

哭的是，前路依旧漫漫，法理与人心的博弈未曾终结；哭的是，这一路煎熬孤苦，终究是小小孩童，用一块最朴素的桂花糕，替她抚平了半生褶皱。

她未曾挂起行医布幡，尚未寻得全新行医之道，可这一刻她彻底明白：

心若不闭，便是归途；人若未弃，便是行医。

细碎清甜漫满庭院，阴霾尽数散去，温柔微光落满心间。医馆的长路，自此重新启程，不慌，不忙，缓缓向前。