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秦琼胡国公（第1页）

我名秦琼，字叔宝，爵封胡国公，食实封七百户。先后授职隋建节尉、瓦岗帐内骠骑、郑龙骧大将军、唐马军总管、上柱国、翼国公、左武卫大将军。身故之后追赠徐州都督，谥号壮，特许陪葬昭陵，太宗下诏于墓前竖立石人石马彰显沙场功勋；贞观十七年绘像悬挂凌烟阁，位列第二十四位。我生在齐州历城，也就是如今的济南。祖上世代在北朝出任低层官吏，并非演义里声名显赫的将门世家。年少之时世道还算安稳，我未曾闭门苦读经书策论，反倒痴迷骑术与兵刃，时常去往郊野练习奔走搏杀，只盼能凭一身本事博取前程。谁也未曾料到，一场席卷四海的大乱，会将我半生都抛掷于刀光剑影之间。

大业年间，我投进隋将来护儿帐下充当士卒。军中万千兵士来来往往，我起初并无过人的名望。母亲骤然离世，我停下军务回乡料理丧事。军营当中不少人都觉得一桩寻常家事不值得主帅费心，而来护儿特意派遣使者前来吊唁。手下僚属疑惑不解，来护儿缓缓说道，秦琼此人悍勇坚韧，心中持有志节，绝不会长久屈居卑下。这番话辗转传入我的耳中，我内心满是感念，暗暗告诉自己不可辜负旁人的期许，往后上阵作战，必当舍身向前，不敢有半分退缩。

没过多久天下乱局铺开，各地义军蜂拥而起。我被调配到齐郡通守张须陀麾下四处征讨叛乱。大业十年，卢明月手握十余万部众盘踞在下邳，张须陀麾下兵马仅仅一万有余，硬拼毫无胜算。主帅定下诱敌之计，大军佯装撤退引诱敌军倾巢而出，需要千人偷袭对方空荡大营。这差事九死一生，帐下诸将全都沉默不言。我和罗士信一同挺身领命，各自率领一千兵士潜藏在郊野芦苇丛里。卢明月果然率领全部人马追赶撤退的隋军，营寨只剩少量守军留守。我二人领兵冲出，攀越高耸的营墙，拔掉敌旗，四处纵火焚烧营帐。浓烟滚滚升起之时，卢明月慌忙回军自救，张须陀调转兵马前后夹击，叛军大败溃散。经此一战，我的勇武之名传遍远近州县。往后又跟着张须陀击溃孙宣雅，每一次攻城我都抢先登上城墙，凭着累累战功受封建节尉，慢慢拥有了属于自己的一小队人马。

可隋朝崩塌的大势，绝非几场胜仗就能够挽回。张须陀在荥阳和李密的瓦岗大军决战，兵败战死。主帅殒命，余下的将士茫然无措，我收拢残兵前去依附裴仁基。时局步步逼迫，裴仁基率领部下归降李密，我也随之归入瓦岗阵营。李密得到我十分欣喜，当即任命我做帐内骠骑，拨给精锐八千兵马归我调度，待我十分优厚。我本以为寻到一处可以安身效力的去处，却未曾料到瓦岗内部暗流汹涌，各方派系互相猜忌倾轧。武德元年，李密与宇文化及在黎阳展开惨烈厮杀。混战当中李密中箭从马背跌落，周遭卫兵四散奔逃，追兵步步逼近。我拼尽全力驱马冲上前，护住李密杀出重围，又收拢溃散的士兵，稳住摇摇欲坠的战线，击退了宇文化及的队伍。这场恶战耗尽了瓦岗军大半气力，不久之后王世充在邙山击溃李密，瓦岗政权顷刻间土崩瓦解，我在乱军之中身负重伤，力竭被俘，只能暂时归降王世充，被授予龙骧大将军的职位。

相处一段时日，我看清王世充器量狭小，喜好妄言虚饰，遇事多疑善诈，只懂得玩弄权谋诡计，没有平定天下的胸襟。乱世当中择主，一步走错便会万劫不复。我暗自与程知节商议，不愿继续追随此人虚耗性命。武德二年二月，王世充的军队和唐军在九曲对阵，我趁着两军列阵的空隙，带领一众亲信脱离郑军，奔向西边投奔李唐王朝。

消息传到长安，高祖李渊听闻我前来归附，心中十分欢喜，传旨将我调配到秦王李世民麾下，任命为马军总管。秦王素来知晓我的名号，给予我极高的礼遇。归唐之后不久，宋金刚麾下尉迟敬德接连攻破河东数县，俘获多名唐将，得胜之后率军缓缓后撤。秦王命我与殷开山领兵埋伏在美良川，骤然发起进攻。这一战斩杀敌军两千余人，重创尉迟敬德的部队。捷报送入宫中，高祖赐给我一只黄金宝瓶，话语恳切厚重，卿抛下妻儿故土前来投奔于我，又立下这般大功，如果我的肉可以食用，尚且可以割下来赐予你，何况是金玉财物。此后又累加赏赐黄金百斤、各色布帛六千段，加封上柱国。每一次两军对阵，只要敌方有骁勇战将在阵前耀武扬威，秦王便会示意我前去将其击溃。我策马挺枪，直冲万千敌兵之内，每每都能完成使命，全身而返，久而久之心中不免生出几分自负。

漫长的征伐之路自此开启。我追随秦王奔赴各处战场，讨伐宋金刚，收复山西全境；围困洛阳王世充，阻拦四方赶来的援军；虎牢关下对阵窦建德十万大军，率领精锐骑兵撕开敌军阵列，为整场以少胜多的战事打开缺口；又领兵奔赴河北平定刘黑闼的叛乱。一场又一场厮杀，刀刃划破皮肉，箭矢刺穿衣甲，新伤叠着旧伤，躯体一点点被战争损耗。我不曾有片刻懈怠，只想着扫平割据势力，让流离的百姓得以重返家园。战事落幕，我受封翼国公，荣耀加身，可身体内里早已埋下难以根治的隐患。

四海渐渐趋于安定，朝堂之上的争斗却愈发刺骨。太子李建成与秦王的矛盾再也无法遮掩，文武官员纷纷做出抉择。我久在秦王府任职，蒙受秦王恩惠，心中感念知遇之恩。武德九年六月初四，玄武门事变轰然爆发。我依照秦王安排领兵在外布防，拦截东宫与齐王府赶来支援的队伍，阻断城外兵马驰援宫门的通路。这场骨肉相残的变故让我心绪复杂。我常年对阵外敌，手中兵刃沾染的皆是割据叛军的鲜血，从未想过要参与皇室手足之间的厮杀。政变尘埃落定，秦王登上皇位，也就是后世所称的唐太宗。我升任左武卫大将军，食邑加到七百户。

贞观年间，天下不再有大规模战事。褪去征袍之后，长久埋藏在身体里的伤痛开始无休止地折磨我。阴雨天到来之时，旧日创口隐隐作痛，时常整宿难以安睡，气力快速衰减，稍稍操劳便会疲惫不堪。旁人见我常年称病居家休养，免不了生出各式各样的揣测。每当友人前来探视，问我为何长久缠绵病榻，我便缓缓开口，我自年少投身军旅，亲身经历大小战事两百余场，数次身负致命重伤，前后流淌出去的鲜血足足有数斛之多，血肉之躯怎会不生出病痛。这一番话语，便是我患病最实在的缘由。连年冲锋陷阵留下的暗伤，一点点吞噬着我的体魄，并非刻意避事称病。太宗数次派遣宫中御医前来诊视，送来名贵药材，给予我诸多优待。我闭门安居府邸，很少主动去往朝堂奔走，不去掺和大臣之间的派系纷争，安守着左武卫大将军的职位，按时领取俸禄，闲时整理旧日铠甲兵刃，回想过往烽烟。

我亲眼见证朝堂人事起落。侯君集心生怨愤图谋叛乱，最终身首异处；张亮广纳义子，迷信方士妄言，难逃刑场诛杀的结局。这些人的下场时刻提醒着我，太平盛世之中，不知收敛权势，便会招来无边祸事。我一身本事得来于乱世，天下安定之后，不必再追逐更高的权位。我守住自身本分，不培植私党，不随意议论朝政得失，安于静养。

贞观十二年十一月，长久积攒的病痛彻底压垮了我的身体。卧于床榻之上，我唤来家中子嗣叮嘱后事。我们秦家承蒙大唐两代帝王恩典，靠沙场战功换来爵位。往后你们不必执着于身居高位，做官恪守律法，待人秉持本心，不必依仗我的功绩横行乡里。荣华浮名转瞬消散，安稳自持，才能够保全家族。交代完诸事，我在私宅之中溘然长逝。

噩耗传入宫中，太宗停止朝会以示哀悼，下诏追赠我徐州都督，定谥号为壮，准许陪葬昭陵。朝堂惯例异姓功臣陵墓之前不得设置石人石马，太宗特意下旨打破规制，于我的墓前竖立石人石马，以此记录我一生征战的功绩，这份殊荣沉甸甸落在我的身后。贞观十三年，朝廷改封我为胡国公。贞观十七年，太宗下令绘制二十四功臣画像悬挂凌烟阁。我的画像排在最末第二十四位。

世人常常疑惑，我凭一身骁勇立下无数战功，为何位次如此靠后。细细思量，缘由并不难看清。天下平定之后，我常年受病痛困厄，几乎不再参与朝堂政务；玄武门一事当中我负责在外阻截援军，并未置身宫门之内核心的厮杀；并且我归唐的时间晚于许多太原起兵的元勋。凌烟阁排序考量的不只是沙场功绩，还有定策、辅政、起兵追随等诸多分量。纵然位列末尾，能够跻身二十四功臣之列，已是君主莫大的恩典。千百年之后，市井百姓将我与尉迟敬德奉为门神，护佑千家万户平安，这份民间的敬重，是我生前从未料想到的。

回望我的一生，辗转侍奉过隋室、瓦岗、王世充，最终归于李唐。在乱世之中不断寻寻觅觅，期盼寻得一位心怀天下的主事之人。我没有房玄龄搭建国家制度的远见，没有李靖运筹千里的谋略，也没有魏徵持之以恒规劝君王的胆识。我唯一所长，便是披甲上阵，于乱军之中奋勇向前，击破敌军劲旅。两百余场战事，我赢下了一场场厮杀，也赔上了自己的体魄。乱世以性命博取功业，盛世便以静养远离纷争。戎马半生，起落漂泊，我尽力守住心中道义，做好手中之事。世间褒贬长短，任由岁月缓缓诉说。