山顶圣殿的祭坛之上,摇曳的烛火烈烈跳动,昏红火光将整座大殿照得明暗不定。
艾什莉僵直地躺倒在冰凉刺骨的石质祭台,四肢仿佛被无形铁索死死钉住,分毫动弹不得。四周密密麻麻围满光明教教徒,一张张面孔狂热扭曲,口中反复念诵着晦涩古老的祷词。低沉的吟诵连绵不绝,顺着祭坛刻满的诡异纹路,一股股阴冷力量源源不断灌入她的四肢百骸,疯狂催发她体内蛰伏的普拉卡寄生虫,逼迫幼虫飞速走向完全成熟。
仪式一旦完成,属于艾什莉的人格与记忆便会被彻底碾碎吞噬。往后她就只是一具空有皮囊的傀儡,任由萨德勒随心所欲操控摆布。
“滚开!”
里昂浑身浴血,拼尽最后一丝气力撞开层层教徒,刀刃劈开挡路的人影,胸膛剧烈起伏,粗重的喘息混着伤口撕裂的痛感。他不顾一切扑到祭台边,伸手将深度昏迷的艾什莉紧紧揽入怀中,横抱起她,无视身后如雨般袭来的攻击,冲破圣殿重重守卫,亡命奔逃。
死亡的阴影如跗骨之蛆死死缠上二人。
里昂与艾什莉体内的普拉卡全都步入晚期。寄生虫在血肉之下躁动翻涌,每一次蠕动都带来钻心的疼,萨德勒的精神共鸣如同无形的枷锁,随时都能彻底剥夺他们的神智,将两人拖入永夜。
里昂掌心死死攥着路易斯临终托付的金属钥匙,指节因为用力泛出青白。他咬着牙,打开海岛地下实验室厚重冰冷的合金大门。
大门向内滑开,沉闷的轰鸣回荡空旷房间。
正中央,一台体型庞大的辐照激光手术装置静静伫立,冰冷金属外壳泛着森然寒光。
这里没有麻醉药剂,没有专业医师。唯有定向高能射线,灼烧摧毁宿主体内的普拉卡。可这狂暴的激光同样会重创活人肉身,手术九死一生,稍有偏差,便是直接化为焦尸。
艾什莉的感染远比里昂更加凶险,寄生虫早已在她身体里疯狂增殖扩散。望着女孩苍白如纸、几近脱力的脸庞,里昂眼底没有半分犹豫。
“只能赌这一把。”他的声音沙哑干涩,满身伤痕都在作痛,语气却重若千钧。
艾什莉瘫坐在冰冷地面,浑身抑制不住地发抖,深入骨髓的恐惧攥紧她的心脏。可她依旧抬眼望向里昂,一双眼眸湿漉漉的,声音轻得仿佛一阵风就能吹散:“里昂……答应我,你一定要撑过去,千万不要出事。”
里昂扶着她,一步步挪上手术台。机械锁扣“咔嗒、咔嗒”锁紧,牢牢固定住她的四肢。刺目的赤红激光缓缓亮起,一道灼热光束缓缓扫过她的全身。
焚骨灼肉般的剧痛瞬间席卷四肢百骸。艾什莉再也压制不住,凄厉压抑的尖叫撞在实验室的墙壁上,声声回荡。一旁的可视化屏幕之中,可以清晰看见一条条蠕动扭曲的普拉卡幼虫,在高能射线的轰击下不断焦黑、崩裂,最后化作点点飞灰。
煎熬无比的手术终于走到尾声。
屏幕跳出完成提示,艾什莉体内的寄生虫已经被彻底清除。
她浑身被冷汗浸透,衣衫黏在肌肤上,用尽残存力气挣扎着爬下手术台。迷失许久的自我意识重新归位,劫后余生的虚脱几乎要将她整个人压垮。
可就在艾什莉刚刚脱离险境的那一瞬。
里昂体内的普拉卡骤然全面爆发!
撕裂般的剧痛炸开,顺着每一根神经窜遍全身。他浑身肌肉不受控制疯狂痉挛,浑身力气被瞬间抽干,眼前天旋地转,重重摔砸在地。意识如同潮水飞速溃散,眼皮越来越沉重,缓缓阖上。
他连抬手的力气都没有,更别说自己躺上手术台、操作那套复杂的控制台。
千钧一发,实验室通道处传来一阵平缓的脚步声。
林云缓步走入。
艾什莉浑身猛地一僵,心脏骤然揪紧。她完全不清楚这个陌生少女的来路,看着倒在地上昏迷不醒的里昂,恐慌瞬间攫住了她。她以为对方是教团的人,要对里昂痛下杀手。可她刚做完手术,身体虚弱到极致,四肢绵软无力,连冲上去阻拦都做不到,只能狼狈背靠墙壁,浑身止不住瑟瑟发抖。
林云一双素来淡漠疏离的金色眼眸,落在倒地昏迷的里昂身上。
那层长久包裹自己、坚不可摧的冰冷外壳,裂开一丝微不可察的缝隙。一丝担忧,夹杂着几分久压心底的动容,飞快在金瞳之中一闪而逝。
这转瞬即逝的情绪波动,恰好被角落里的艾什莉尽收眼底。