京城。
灯火照得宫城门前亮如白昼,顾亦白身穿禁卫军服色,看准轮值换岗的空挡走了进去。
他在禁卫军中待了三年,什么时候换岗,多久轮一班,每班的巡逻路线皆都清清楚楚,此时拣着僻静处飞快地往内里走,不多时就看见了太医院的飞檐。
旁边一带宫墙是禁城外围,他打听过了,王鸣起就暂住此处。
若是在内城,他没有腰牌口令,绝计是进不去的,但外围防守没那么严谨,以他的身手足够自由进出。
顾亦白拣着灯火找不到地方,掠过高墙。
墙内一带楼阁,靠里的一处亮着灯,有宦官陪着太医刚刚出来,想必是来给王鸣起看诊的,王鸣起就在里面。
顾亦白候着门内的小太监离开,闪身进去。
扑面而来浓烈的药味,卧房里帘幕低垂,王鸣起半坐半躺靠在床头吃药,顾亦白上前叫了声:“王将军。”
王鸣起闻声抬头,脸色刷一下变成惨白:“顾白,你,你……”
啪,药碗掉在地上摔了个粉碎,王鸣起额头上冒着汗,激烈地咳嗽起来,顾亦白沉默地看着。
顾白,长兄的名字,王鸣起把他错认成了长兄?
一母同胞,他们兄弟俩的容貌是相似的,但长兄温润从容,金马玉堂的气质,他则是激烈如火,从小母亲就说他性情不好。因为气质不同,年龄又差了六岁,很少有人会认错他们,更不会像王鸣起这样满脸恐惧。
他在怕什么?
咳嗽声渐渐停住,王鸣起缓过神来,在灯火下细细看着他:“顾亦白,是你。”
“是我,”顾亦白上前行礼,“听闻将军醒了,我特来探望。”
“你怎么摸进来的?”王鸣起擦了擦洒在身上的药汁,“吓我一跳。”
久经沙场的将军,会被闯进来的熟人吓成这样?更何况方才他的神色除了恐惧,还有别的东西。顾亦白盯着他:“夤夜前来,惊扰将军,恕罪。狮子岭一战我有些疑问,需要向将军求证。”
“夜深不便,而且这里是皇宫,你是怎么闯进来的?”王鸣起抬高了声音,“来人,送客。”
小太监慌忙进来,正要请人出去,顾亦白扬眉:“问完问题我自然会走。”
“顾亦白,我说了送客,你敢不服从上峰命令?”王鸣起沉着脸。
“王将军虽是上峰,但并非我的上峰。”在京中时他从属禁卫军,王鸣起是殿前司的,没有统属关系。在北境时他直接听命于太子,王鸣起也管不得他。顾亦白话锋一转,冷不丁问道,“你刚才很害怕?把我认成了我长兄?你怕我长兄,是怕鬼,还是你心里有鬼?”
“放肆!”王鸣起脸色变了,“顾亦白,早就听说你桀骜不驯无法无天,竟然到我这里撒野来了!来人,押他去皇城司,问他冒充禁卫军擅闯宫闱之罪!”
顾亦白定定看着他,他嘴上说的是愤怒,但他的神色更多是恐惧,他很害怕,在怕什么?几个太监跑过来抓人,顾亦白厉喝一声:“我看谁敢!”
沙场上指挥过千军万马的将军,一怒之威非同小可,太监们被镇住了不敢上前,顾亦白很快放软了语气:“我来之前禀报过宸王,并非不告而来,王将军,我长兄惨死,家中母亲悲痛欲绝,一再责令我查明长兄的死因,我只有几个问题,问完了立刻就走,有什么罪名我自己担着,还请王将军网开一面。”
一味强硬问不出答案,想要办事,有时候要学着示弱,身段灵活些。她就是这么做的。
这些天他在她身边,虽然嘴上不肯承认,但心里却也认同了她的做法。
许久,王鸣起抬眼:“你想问什么?”
顾亦白顿了顿,开口时,声音干涩:“我长兄是怎么死的?”
送回京中的只有一具残破不全的尸首,面目全非,肢体缺损,凭着衣服和身上的玉佩才能确认是长兄,母亲一看见就昏死过去。
长兄的音容笑貌还在眼前,他怎么都不能相信那具尸体就是长兄。
“我怎么知道?”王鸣起皱着眉,“太子殿下在玉龙城指挥,离得太远号令延误,我收到命令赶过去支援时犬戎大军已经越境,我看到了袁老将军的遗体,随后就被前后夹击,重伤昏迷,醒来后才知道你兄长也没了。”
这说辞,与宸王告诉他的基本一致,但以长兄的睿智,以袁家军的身经百战,怎么会被犬戎杀戮殆尽?顾亦白盯着王鸣起:“袁家军和东宫率卫为何多数致命伤在背后?王将军身为接应,他们的背后应该是你。”
“我不是说了吗,我是后来才接到号令赶到的,”王鸣起咳了一声,摸了摸鼻子,“那时候他们的背后不是我,必定是犬戎有埋伏,他们像我一样被前后夹击了。”
不,不是犬戎,那些伤口他比对过,跟犬戎常用的兵器不一致,大小和痕迹更像是本朝兵器造成的。顾亦白没说话,王鸣起又咳几声,转过目光:“问完了吗?”
“没有,”顾亦白话锋一转,“王将军昏迷之中,为何说杀了赵继?”
“我说了吗?我自己都不知道,”王鸣起又摸了摸鼻子,“我伤成那样,昏迷中说什么都有可能吧。”
“赵继是王将军的心腹,他是不是一早就知道作战计划?”
“连我都是到最后才接到太子殿下的命令,他一个小小校尉,怎么可能提前知道?”王鸣起眉头拧得紧紧的,“你总追着他问什么?一个小小的校尉,有什么可问的。”
不,不对,摸鼻子,说话时无故咳嗽,常常都是说谎的表现,这点他看得出来。顾亦白上前一步:“赵继真的死了?”