沈杭快有小一年没来了。
博卢铁路北段通车仪式,紧接着就是南段建设、疫情、陈茂松去世、新年……虽然时不时可以打电话到新桥办公室让姑塔来听,但终究和亲眼见到不一样。
度过万事开头难时期后,姑塔对学习萌生出极高的兴致,主要也是她聪慧,领悟能力高,在班级考试中比那些男孩子都优秀,原先对女孩子念书有偏见的老师也不由得佩服她的本领。
姑塔每次跟沈杭打电话都会喋喋不休地说,老师如何夸她,她又如何厉害,说到最后就变成一声声感谢,谢谢沈姐姐和那个名字很难念的哥哥,谢谢他们帮她,让她能有机会学习。
这样的正向反馈是很激励人的,沈杭为了鼓励她坚持下去,会时不时给姑塔寄一些书本文具衣服零食,而这次终于忙里偷闲,趁着南下考察项目的空隙,顺道拐去矿场一趟,带着礼物给姑塔一个惊喜。
“今天应该不上课吧?我记得之前看过学校课表,上午放学后就不用去学校了。”
她翻出姑塔的课表确认,的确没有课。可这并没能打消沈杭的忧虑,看她捧着手机若有所思,邱淮笑着点破,“实在担心的话,你就跟姑塔打个电话说一声。”
“不行,那就不叫惊喜了。”
“那不问姑塔,你问问高经理?”
“这个主意好。”
说着便拨通高宏的电话。
信号声由“嘟——嘟——”变为“嘟嘟嘟……”,告知拨号者不必再等待接听。
沈杭打了三四个电话,都是一样的反应,她想了想,转而拨了新桥办公室的号码,也一样无人应答。
她眼皮一跳,心底浮起不太好的预感,手上不稳,在车经过浅坑时一个颠簸,手机顺着腿边滑落到座位底下。
“东西掉了?”邱淮问。
“没事,等一下下车再找吧。”
她忙看向窗外的景致,试图找到一点能够让她分辨事情好坏的线索,可是前往新桥矿场的路段与平日别无二致,只是没什么人烟,显得有些诡异。
转念一想,这边本来也比较僻静,现在又是午后最热的时候,人们不爱出门活动,倒也正常。
车驶入新桥矿场的内部道路,到了门口,却发现大门紧闭,门岗似乎也没有人。
邱淮等了一阵,还是没等到人出现,于是按了两声喇叭。
里面走出一个模样陌生的黑人,一脸警觉看着他们。
“能劳烦您开一下闸门吗?我们来找高经理的。”邱淮打开窗,探出头跟他交涉,“我们是高经理的朋友,中国人,您应该看得出。”
男人沉默着一言不发,邱淮想了想,或许是想要点好处,于是从包里掏出几张钞票递过去,“帮帮忙,好吗?”
黑人看到钱,神色终于有了些许松动,接过之后也如约帮他们开了门。
就当沈杭正要松口气时,车拐过入口,驶向办公楼前的空地,她看清眼前景象,心跳骤止。
这里他们再熟悉不过,通常会停着三辆车,一辆是高宏的桑塔纳,一辆是工地办事用的小型面包车,还有一辆皮卡,有时采购后勤物资会用上。
而此刻,这三辆车周遭齐刷刷站着手持枪械的武装分子,虽然枪口并未对准他们的车,但很显然,只要对方愿意,她和邱淮会在顷刻间被子弹射成筛子。
她火速瞥了眼后视镜,身后也被密密麻麻的黑影层层围堵,车内气氛瞬间凝固。
车外响起一声力喝,“哪来的,下车!”
黑洞洞的枪口随之对准了他们的越野车,隔着挡风玻璃耀武扬威。
沈杭无声和邱淮交换了一个眼神,深吸口气,从包里掏出那本鲜红的外交护照,在下车时高举过头顶,“我是中国的外交人员,来这里是例行检查工作,请不要伤害我。”
“有意思,这娘们还是个外交官!”一个看上去似乎是小头领的黑人笑道。
他将沈杭上下打量一圈,又扫了眼同样双手举过头顶的邱淮,扬了扬下巴,示意手下过来搜身,确认他们身上没有武器后,才摆手让身后的队伍放下枪杆。
“你来得正好,我们正愁不知道怎么要赎金呢。”头领流里流气地嗦了嗦牙花,“一个中国人,怎么也值一百万美金吧?”
他搡了把沈杭,“你这个外交官,少说值三百万。”
男人力道极大,沈杭一个没站稳险些跌倒,邱淮连忙扶住,厉声肃色对他道,“你知不知道绑架外交官是违反国际法的重罪,也是对中国政府的挑衅!”
“哦?你这个——”头领歪着头扫了邱淮一眼,转头对旁边的同伙用林加拉语说了句什么,几个武装人员一块儿笑起来。
接着他转回来,用略带口音的法语说,“国际法?你知道这儿是什么地方吗?国际法管不到这。中国政府又如何,中国政府离这里有多远?你告诉我。”
他朝前走近一步,枪口朝下,手指还搭在扳机上,“在这里枪炮就是法,钱就是道理。你这么护着她,是心疼?心疼拿钱啊。不然——”
头领轻浮又强硬地挑起沈杭的下巴,“我们还没尝过中国女人的滋味呢。”