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第74章 明褒暗贬（第4页）

“好个范士载。”李鸿影把奏疏搁下，喃喃道，“不声不响，一刀就见血。”

他没有当即发落，只把这桩事搁在心里。

早朝，殿上议西北军饷，晋王一支人马催得急，李鸿影借着这个由头，顺口提了一句：“沙州那边，镇西军的巡骑都尉不是空了半年了么？南国公府的长子范审，朕记得是员将才，着兵部拟个调令，让他去历练历练。”

殿上静了一静。

几个明白人心里都咯噔一下。

沙州是什么地方？

云阳西北最远的一座孤城，风沙蔽日，一年里倒有半年是冻的。

巡骑都尉不过是个从四品的武职，把人从京里派去那里，是升是贬，谁听不出来？

可是没有人开口。

南国公范烟立在武将那一列里，须发花白，垂着眼，一动没动，像没听见。

兵部尚书想说什么，看了看范烟，终究把话咽了回去。

“臣，遵旨。”兵部尚书躬身应了。

一纸调令，当日就发了下来。

消息传回南国公府那日，范审正在暖阁里逗蛐蛐。

管事含含糊糊把圣旨重新念了一遍，人没敢抬头。

范审先是不信，再是跳起来，一巴掌把蛐蛐罐摔在地上，破口大骂，骂到最后，又骂那个“准是那个在翰林院里嚼舌根的小畜生干的”。

骂完了，他直挺挺地站在那儿，一张肉脸涨得通红，半晌，忽然一屁股坐倒在地，嚎啕大哭起来。

他哭的自然不是沙州那点苦头。他哭的是这一趟圣旨背后的意思：皇帝点了头，父亲却没有拦。

哭完他冲到前堂，想问范烟一个明白。

范烟背对着他站在堂上，一动不动地叫他把话说完，末了也只说了一句：“边关历练，是好事。陛下叫你去你就去吧。”

范审愣在当场。他看着父亲的背影，那背影比记忆里佝偻了些，却还是那样立得笔直。

临别那日，风轻云淡。

范士载一直送到府门外。他站在台阶上，看着下人把箱笼往车上搬，神色平静，一句话没有。

范士载迎上那道目光，上前半步，压低声音，一一叮咛：“沙州风沙大，大哥路上要多带两件厚衣裳，到了营里，凡事忍着些。我在翰林，一年半载见不着，你若有难处，便给我和父亲写信，会托人照拂你的。”

他说这话时，脸上是坦坦荡荡的关切。

范审听完，却只觉一股寒气从脚底直窜上头顶。

他死死盯着范士载那张温温的脸，忽然就明白了，这趟车，是自己这弟弟亲手推他上去的。

而那后半句“三年之内再升军功调回来做京官”，就是压在车辕上的一块石头，他若在沙州熬不住、闹出事来，便连最后一条体面的退路都没了。

“你好。”范审咬着牙，从牙缝里挤出两个字，“你个庶出的畜生，你好。”

范士载不恼，只退后一步，拱手一揖，直起身来，静静地看着车轮碾过门槛，一路出了巷子。那点阴沉的雨，刚刚落下来。

送行的人陆续散了。

范士载独自在台阶上又立了一会儿，才转身，慢慢往府里走。

此后他又以公务繁忙为由入了翰林院馆舍，再不回府，并且带走了萍儿。