“可是,”他稍微顿了一下,才说出后半句,“陛下的确残忍。”
眼见上首人坐姿变动,就知陛下已经不悦,魏征没有为自己辩驳,他只想把自己想说的话说完,“臣所言的残忍,并非是怜悯突厥人,而是怜悯大唐人。”
“臣认为突厥人人面兽心,这不是在道德上指责他们过于邪恶——他们难以被教化。”
“既然无法同化,强行内迁就是养虎为患,您可曾考虑过接待突厥人一同居住的原住民的处境?”
“两个族群在习俗、文化、礼教上的不同,需要用人命来磨合。”
魏征直视天颜,接下来的话则更大胆,“同理,强行灭国,也是给自己找麻烦。”
果不其然,听到这话,陛下的腰身陡然坐直,脸上已经一丝笑容也无。
皇后也频频投来侧目。
魏征的话没停,“汉人官吏管不了突厥部落的习惯,驻军成本极高,最后必然生乱。”
“臣反对灭国,从来不为心疼突厥人,非我族类其心必异,他们的死活同臣无关。”
“突厥之地无城郭、随水草。”
“若强行改土归流,等同于要把中原官僚体系塞进草原,草原部落无粮无财,又能为朝廷贡献多少税收?这是一笔百害而无一利的买卖,徒增财政负担矣。”
“身为一国之君,您理应受四夷朝拜,然,我大唐的周围不止有东突厥,还有西突厥,高昌,高句丽等国。”
魏征的语气逐渐沉重,“千里匮粮,士有饥色。”
“陛下为了打一块不毛之地,要征发几十万民夫运粮,中途饿死病死无数,这对大唐的子民们不残忍吗?”
“若一国之君为了彰显武德而耗尽中原民力,便是最大的不仁!”
话已至此,殿内已是死一般寂静。
上首安静成片。
阿音沉默消化魏征的话,微微皱眉。
魏征出席,恭恭敬敬跪下伏下身形,“陛下,大唐的敌人从来不是突厥,而是内部的民力枯竭,如今不过贞观四年,隋末战乱刚过,百姓们亟待休养。”
李世民没有言语。
立政殿内长达一刻钟的沉默出现了。
殿外无人敢进来,殿内无人敢出去。
阿音垂下眼睫,从他手中取走空酒杯,为他斟了一杯葡萄酒,后者放在腿上的手背青筋若游龙,隐没于袖口深处。
他整个人如同暴起的凶兽,虽沉默隐忍,却已在暴怒的边缘。
气氛凝滞到叫人难以喘气,空气中游动着冷酷的肃杀。
注意到这一幕,阿音忙把手按在他的手背上,柔软的掌心握住他的手腕轻轻顺了顺。
——像饲者为一只雄虎顺毛。
魏征表情不卑不亢,动也不动,上首不叫起,他便一直跪趴着。
难捱的沉默过去。
李世民缓缓开口,“依你之见,该如何处置他们才好啊。”
魏征微不可查地松了口气,如释重负,头却俯得更低,“臣认为,该把这十万降众遣返回故地。”
“又打过来该如何?”
“册立旧主,分其部落!将他们拆分为互不隶属的小部落,分散势力,安能为害?”
“保留其藩属国地位,让他们在长城外自治。”
李世民反问:“依你之言,如此便不需要耗费朝廷资材?”
魏征:“还望陛下恕罪,臣得知几日后突厥各部将要为您上天可汗的尊号,您可用可汗的至尊之躯牵制他们,朝廷不驻军、不赈灾、不补贴,让他们仍旧自给自足。”
毕竟,“突厥部族本就是土生土长的游牧民族。”
几乎是这话落罢的一瞬间,李世民的嗤笑声便接踵而至了。
“魏征啊魏征,你让我说你什么好呢?”