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科场舞弊庐阳旧案上（第2页）

胡行之笑笑，不接话。他忽然想起贺亭章。贺亭章会这些吗？大概是不会的，他对这些东西不怎么感兴趣。

其实胡行之若是一开始就想着走仕途，大概也不会对这些东西花什么心思。只不过当年，济之还在的时候，家里人对他的盼望，也不过是将来他哥在京做官，他跟着打打副手，交际交际而已。

可惜人算不如天算。

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傍晚，胡行之回了槐荫小筑，躺在床上，想了一会儿贺亭章十几岁的样子。想不出来。他只认识现在的他。端着的、克制的、批奏疏时眉心微蹙的。他不知道他年轻的时候是什么样。

也许和朝章一样？

大抵不是。贺亭章不会差点掉进坑里，他不会爬那种山，他不会把自己置于那种境地。他太稳了。稳到有时候胡行之觉得，他这辈子大概没出过差错。

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夜里，胡行之已经洗漱完了，靠在榻上看书。窗纸外头黑沉沉的，梆子刚敲过二更。门响了。不是子澜或朝章那种砸门法，也不是老周那种缓但很沉的敲法。是客气的、克制的三下。

他披衣去开。门外站着个小火者，打着灯笼，喘着气，像是赶路过来的。

“胡大人，元辅传您过去。”

胡行之愣了一下。“现下？”

“是。”

“只传了我一人？”

小火者摇头。“还有通政司的另三位大人。”

胡行之应了一声，让他稍等，回屋换了官服。心里已经在盘算——马尚谦，宋泰，周望舒，加上他。通政司四个参议。什么事要大半夜把四个都叫去？他没问，问了小火者也不知道。

到了贺府书房，廊下站着两个人。宋泰，周望舒。马尚谦不在，已经叫进去了。胡行之跟他们点头致意，站到一旁。宋泰脸色不太自在，不知道是紧张还是困的。周望舒倒还是那副老样子，抱着胳膊靠在柱子上，眼睛半闭着，像随时能睡着。胡行之凑过去低声说：“老周，你知道什么事？”

周望舒没睁眼。“进去了就知道了。”

里头传来步子挪动的声音。过了片刻，马尚谦出来了，脸上没什么表情，冲他们拱拱手，走了。接着是宋泰。宋泰进去的时间比马尚谦久，出来的时候脸色更不自在了，也没打招呼，低着头匆匆走了。再接着是周望舒。

周望舒进去前，胡行之随口说了句：“啊，看来我是最后一个了。”语气随意，心里想的却是另一句——看来今晚不用走了。

他推门进去。

贺亭章坐在案后，手里拿着笔，像是在批什么，又像是只是在等他。烛火映着他的脸，眉眼间有一层薄薄的倦，但眼神是清醒的。他抬头看了胡行之一眼，目光在他脸上停了一瞬，又落回文书上。

“搬张椅子坐。”

胡行之看了一眼案前——空荡荡的，没有别的凳子。他想起刚才那三位，都是站着问的话。他搬了把椅子，没有放在案前，径直搬到贺亭章桌子一侧，离他很近，近到胳膊肘能碰到桌子沿。贺亭章看了他一眼，没说什么，也没让他挪开。胡行之心里动了一下——嘿嘿就这么惯着我。

“前阵子北边打仗的事。”贺亭章放下笔，靠在椅背上。“有迹象…有人给那边递消息。”

胡行之点了点头。仗打完了，秋后算账是常理。

“内应在哪，还不确定。”贺亭章看着他，“通政司经手天下奏疏，是最有可能的地方。”

胡行之明白了。今晚叫四个人来，是挨个问话。他想了想，说：“那学生也有嫌疑。”

贺亭章看了他一眼。“凭你干的那些事，就算你真是个双面间谍，那边也不能容你了。”语气很淡，不是调侃，是陈述。胡行之耳根热了一下，没敢接话。

“你觉得，几个人里，谁最有可能？”

胡行之认真想了想。“老周不太可能。”他顿了顿，又补了一句，“学生不是替他担保，是觉得他不是那种人。”

贺亭章没有评价。