一零中文

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汇报结束后，林琼与其他侍者退下，偌大的宫殿仅剩许潮一人。

山高路远、长途跋涉，结束了例行询问，许潮倦怠地打了个呵欠。

柜子边摞着大量刊物，他倚靠着软枕，随手拿来一本，翻了翻。

陈词滥调，索然无味。

“来人。”

守在外面的宫司赶紧进来，弯着腰道：“长官，有什么吩咐。”

“换一批书。”

“可这是文学院的最新读物，之前的您都看完了。”宫司为难道；“这个月的还没出版。”

“那就去搜罗一些新颖的来。”许潮放下书。

“新颖的是？”宫司问。

许潮回忆了下自己在弥诃斯书架上看到过的——《如何假装自己是只公鸟》、《怎么教幼鸟拉出完美的鸟屎》之类的。

……

说这些给对方听，一定会被认为是故意刁难吧。

许潮按着额头：“算了，你退下吧。”

一头雾水的宫司连忙告退。

过了一会，许潮起身，前往文学院。

作为人类帝国内最大的学苑，帝国大学坐落于首都北侧，占据了整整两片街区。为了保证学生的安全，校区内不允许行驶动力车，这条规矩是许潮亲自通过的，因此哪怕是他，也必须徒步进入。

苍翠的梧桐分列两行，投下浓密的绿荫，穿着学院长袍的学生们抱着课本赶往教学楼，保留了前代制式的古朴石质大楼拔地而起，院前有一片澄澈的水塘，红鱼游动，的铜色招牌闪闪发光。

许潮拾级而上，进入正门，宽阔的单面镜耸入石穹，雕花玻璃流光溢彩，楼中延伸出一处观景台，有休息中的学生在闲聊。

以往从来没仔细观察过这栋大楼构造的许潮忽然停步，靠在栏杆上，向外望去。

从这里向外远眺所看到的的风景与弥诃斯窗子外的景色有点像——葱郁的绿荫、追逐的飞鸟，可似曾相识的感觉只有一瞬，再往远处便是飘扬的帝国旗帜、高耸的冶炼炉群、灰蒙蒙的天际……

终究还是不同。

他收回视线，进入藏书层。

早在一旁等候的图书管理员殷切地上来介绍，又被许潮屏退，他漫步在书架之前，陈旧的气味令他稍微安心，没过一会，他找到了自己此行的目标。

一本写给青少年的、带插图的百科全书。

他取下书籍，摩挲着银白色的精塑封面，由于它传授的只是太过浅显，借阅书签上一片空白，无人问津，但这种程度对猛禽来说应当刚好，许潮决定以它为蓝本，制作一本适合猛禽阅读的书，毕竟他在弥诃斯家里蹭了不少书看，如果没有回礼，实在说不过去。

……

如果对方愿意接受这份回礼的话。

他拿走书，回到宫殿，快到傍晚时，宫司来询问他是否可以更衣，去参加宫廷晚宴。

“晚宴？”

彼时，还在软榻上琢磨着怎么给百科全书排版的许潮抬起头，因为被打扰到，不悦地扬声。

“是的，长官，为了庆祝您凯旋，宫内已经提前准备了今晚的宴会，邀请了各大臣子以及年轻的贵族小姐……”宫司的嗓音在许潮越发不悦的目光里弱了下来，最后变成蚊子哼哼，劝道：

“这是您首肯过的帝国传统，您忠诚的大臣们无不企盼您能到场。”

许潮烦闷地压下眉，凝视着手里全新的书籍，在猛禽领地过得太舒服，令他短暂忘记了原来人类世界是有这么多繁文缛节和虚与委蛇。

他抚摸着手中发涩的书页，过了好一阵，才点了头。

——

全新的礼服以金线织就，只供皇室使用的图腾被绣在披风上，藏蓝色布料裁剪得宜、版型妥帖，领口点缀鸽子血色的圆宝石，当许潮走进宴会厅时，四面八方投来恭敬与热切的视线。

宽敞的宴会厅金碧辉煌，为了能更好地揣摩许潮的喜好与心情，贵族们盛装出席、衣香鬓影，一件件珍宝被献上，许潮掠过，走向高台。

简单致辞后，宴会开始，贵族们踱入场中，柔和的灯光笼罩，乐曲舒缓悠扬，舞池里人影交错，许潮坐在高处的王座上，俯视下方翩跹的人群。

宫廷里的权贵总自诩为脱离了低级趣味的高级动物，崇拜体面的华服、热衷精致的饰品、追捧典雅的氛围，将自己包装成一件光鲜亮丽的礼物，随时等待与有意者交易，交易的内容很多，美色、金钱、权势，利益的线条将人与人串联，让整个宴会厅变成一座巨大的毛线厂。