一零中文

第 311 章（第2页）

沈千机挠头：“匾额不匾额的，倒是次要。关键是——”他压低声音，“崔家抄出的那些田产地契，能不能……折价卖给汇通？我们拿去分给佃户，按年收租，既安民心，又添进项。”

林琛失笑：“这事你得跟户部谈。我现在……算是你上司了。”

“哟！”沈千机眼睛一亮，“那可好说话了！”

三人往外走，在午门外碰上了王砚之、周文渊和李慕白。这几人显然也是得了消息，特意等在这里。

王砚之眼圈有些红：“湛哥儿，皇上他……”

“太医说，就这几日了。”林琛轻声道，“但该交代的都交代了。新政不会停。”

周文渊推了推眼镜，镜片后目光坚定：“我已开始整理昨夜事件的史料，题为《嘉靖末政变纪略》。当秉笔直书，以警后世。”

李慕白温声道：“清流中那些曾非议新政的，今早纷纷改口了。我已联络几位正直的同年，准备联名上疏，请坚定推行改革。”

陈致远看看这个，看看那个，忽然哈哈大笑：“咱们这帮人，总算熬出来了！”

是啊，熬出来了。林湛望着巍峨的宫门，想起三年前那个雪夜，他离开沧州时百姓相送的场景。那时前路茫茫，如今……依然前路茫茫。

但不一样了。那时是一个人，如今是一群人。

十月初三，皇帝驾崩。

丧钟响彻京城。白幡挂满了大街小巷，百姓自发罢市三日。但在肃穆的哀悼中，也有种隐约的期待——新君是谁，新政何往？

十月初九，太子灵前即位，改元隆庆。登基大典一切从简，新帝第一道诏书便是：“先帝遗志，朕当继之。凡改革诸政，一切照旧。有司各尽其职，勿负朕望。”

诏书下发时，林湛正在督办司与徐慎几人商议明年清丈计划。听到诏书内容，众人都松了口气。

“总算稳住了。”郑桐抹了把汗。

“稳住只是开始。”林琛铺开全国地图，“明年，清丈要全面完成；税改要在八成州县落实；火器营要扩至五千人；汇通分号要覆盖所有府城——这些，才是真正的考验。”

他手指划过地图上的江河山川：“咱们的路，才走了一小半。”

傍晚，几人照例聚在沈千机别院。这次不是密议，是小小的庆贺——沈千机不知从哪儿弄来了一头烤全羊，说是“草原新到的羔羊，最是鲜嫩”。

炭火噼啪，羊肉焦香。陈致远撕下条羊腿，大口啃着：“痛快！自打进了兵部，就没这么痛快吃过肉！”

周文渊斯文地切着肉片，忽然道：“对了，国子监祭酒今日找我，说想把《循吏新编》列入监生必读书目。还问……能不能请林兄去讲几堂课？”

“讲什么？”林湛接过沈千机递来的肉串。

“就讲沧州三年，讲如何治县。”周文渊眼睛发亮，“让那些未来的官员，早早就明白‘务实’二字的分量。”

李慕白笑道：“那我便在礼部推动，将‘实务策问’正式列入科举章程——往后考进士，不光要会写文章，还得懂怎么丈田、怎么算账、怎么安民。”

王砚之最实在：“户部那边，刘尚书致仕后，许多积弊可以清理了。我已拟了个‘清厘旧账三年计划’，湛哥儿你给把把关……”

你一言我一语，炭火映着一张张年轻而坚定的脸。烤肉的烟气袅袅升起，融进秋夜的星空里。

夜深散席时，林湛最后一个离开。他走到院门口，回头看了一眼——沈千机正在指挥仆人收拾残局，陈致远帮着他搬炭盆，王砚之、周文渊、李慕白站在廊下低声说笑。

月光洒在他们身上，宁静而温暖。

回到督办司，签押房还亮着灯。徐慎趴在桌上睡着了，手边摊着未算完的账册。林湛轻轻给他披了件外衣，走到自己的书案前。

案头放着那个小锦囊。他解开丝绳，抽出里面的纸笺。

纸上只有一行字，是皇帝颤抖的笔迹：

“若事不可为，归沧州。彼处民心，可护汝周全。”

林琛握着纸笺，久久不动。窗外，秋风乍起，吹得院中老槐树沙沙作响。

远处皇宫的方向，新挂起的白幡在风中轻轻摆动。而更远处，运河上夜航的船只亮着灯火，正缓缓驶向江南——那里，新的清丈即将开始，新的故事正在书写。

夜还很长。路，也很长。