苏云策把令箭交给孙济,传令各营。
命令一处,城内的喊杀声少了许多。各营校尉开始约束士卒,禁军也被缴械看押。有人不服,听见苏云策的名字后,还是放下了兵器。
岳飞看着城中军旗一面面落下,开口道:“你带三十万人守了这么久,最后败在京城来的一道圣旨。”
苏云策握住伤臂:“败在皇帝不信我。”
“你还替他守?”
“我守的是这些人。”
岳飞没有再问。
与此同时,霍去病的两万轻骑已经抵达昭明皇城外围。
七处关卡失守的军报还没送齐,京畿各处便先乱了。沿途守军只看到泰昌骑兵从驿道出现,刚集结便被绕开。烽火台被砍倒,驿马被夺走,押送军粮的车队也被截停。
霍去病没有攻城。
两万轻骑分成数队,在皇城外来回奔走。每次靠近,都只射杀传令兵和守门校尉,随后撤出弩箭射程。
皇城九门紧闭,吊桥收起。
城内百姓挤在街口,商铺关门,公卿府邸纷纷派人进宫询问。有人要求出城,有人要求调兵,还有人跪在宫门前,请燕景澄诛杀苏家以安军心。
燕景澄登上角楼,望见城外的骑兵正在砍倒最后一座烽火台。
他的手扶着墙垛,腿站不稳。
“霍去病到了哪里?”
皇城司使者跪在身后:“距皇城不足五十里。”
“京畿还有多少兵?”
“各营加起来不到四万。能战的,不足两万。”
“援军呢?”
“应平有三十万大军。”
燕景澄回过头:“传旨,让苏云策立即回师。”
枢密使跪在台阶下:“陛下,应平城外有岳飞主力,苏云策若撤,泰昌军会追击。”
“朕让他回师勤王。”
“应平若弃守,岳飞便会……”
“朕说,回师!”
燕景澄夺过案上的朱笔,在诏书上写下调令。
第一道金牌送往应平。
一炷香后,皇城外又传来急报。霍去病率骑兵绕过京畿大营,出现在南门外二十里,斩断了南门与各州的驿路。
燕景澄又写第二道。
“再发金牌。”
枢密使抬头:“陛下,金牌一出,便是军国大事。十二道金牌若全发,便等于逼应平全军弃城。”
“城都保不住了,还要应平做什么?”
没人敢答。
第三道,第四道,第五道金牌接连盖印。