“咔哒!”房门在身后轻轻合上,房间里彻底安静下来。萨凯转过身,看着还在出神的乌塔,缓缓开口:“我跟你说这些,就是想让你明白,有些人光看表面是看不透的。”“就像香克斯,对外是人人称赞的四皇,背地里却是天龙人的后代,跟那些骑在平民头上作威作福的贵族,流着一模一样的血。”他嘴角勾起一抹淡笑,转身朝着门口走去:“走吧,我带你出去转转。你亲眼看看就知道,我跟世人传言里那些烧杀抢掠的海贼,根本不是一回事。”“唰!”金属房门感应到他的脚步,自动向两侧滑开。萨凯率先走了出去,乌塔坐在原地犹豫了几秒,最后还是咬了咬下唇,起身快步跟了上去。刚踏出建筑,清新的风迎面吹来,紧接着就是热闹却不嘈杂的人声涌了过来。乌塔猛地顿住脚步,整个人都看傻了。映入眼帘的是她做梦都没见过的景象:一座座银白色的未来感建筑错落排布,透明的空中轨道纵横交错,磁悬浮车辆载着乘客平稳驶过,“嗖!”地一下就消失在街道尽头。圆乎乎的服务机器人在人群里穿梭往来,有的帮路人搬东西,有的给孩子递糖果,时不时发出“叮!”的一声提示音。路上的行人来来往往,有穿着白大褂的研究员,有穿着工装的工人,还有嬉笑打闹的孩子。大家看见萨凯路过,都笑着停下脚步打招呼。“萨凯大人好!”“大人今天怎么有空出来逛?”萨凯也笑着点头回应,脚步没停。乌塔紧紧跟在他身后,眼睛都看不过来了,小声嘟囔:“这……这真的是海贼的领地吗?怎么会这样……”萨凯回头瞥了她一眼,笑着说:“这里是艾格赫德,我的核心地盘。这里的科技水平,比外面的世界领先了整整一百年。”之后他带着乌塔一路走,不光逛了艾格赫德的科研区和居民区,还去了治下的和之国村镇。原先破败的村落早就变了模样,自动化的水车和耕种机械代替了人力,家家户户都通了干净的水电,街边还设了免费的医疗终端。村民们下地回来有说有笑,孩子追着机器人跑闹,再也看不到当年被凯多压榨时的死气沉沉。乌塔走着走着,往日里她听到的,大多是各地平民的哭诉、哀嚎和绝望。可此刻耳边传来的,全是细碎又安稳的日常:晚上要做爱吃的炖菜、孩子今天考了好成绩、新机器又省了大半力气……这些平淡又幸福的声音,比任何赞歌都更让她震撼。逛了大半圈,萨凯在一处高台边停下脚步,转过身问她:“怎么样?我这领地,还算不错吧?”乌塔望着下方灯火渐起的城镇,轻轻点了点头。这一路看下来,她对萨凯的印象早就彻底改观。不管是这些能实实在在改善生活的科技,还是人们脸上发自内心的笑意,都是她在别的地方从没见过的。她听过全世界无数平民的声音,大多都带着苦难,可这里的人,活得安稳又有盼头。萨凯看着她的神色,语气平静却带着力量:“这一切,都是靠实力换来的。光靠一腔热血和空想,什么都改变不了。”他说着,朝着乌塔伸出了手,目光认真:“乌塔,加入我吧。我需要你的力量。”“等我成为世界之王的那一天,你梦想里那个没有痛苦、人人都能安心唱歌的国度,就会真的降临。”乌塔盯着他伸过来的手,又抬眼看向他的脸。香克斯两次抛弃她的画面、天龙人的真相、还有眼前这片充满生机的土地,在脑子里搅成一团。她攥紧了拳头,眼底翻涌着恨意,一字一句地说:“我可以先跟着你。但总有一天,我会当面跟香克斯对峙清楚,要是让我发现你骗了我,我绝对会杀了你。”萨凯哈哈大笑起来,声音爽朗:“没问题!我随时等着你。”乌塔深吸一口气,终于抬起手,和他的手握在了一起。萨凯抬头看了看天色,夕阳已经沉到了地平线,把半边天空染成了暖红色。他收回手,转身往灯火通明的方向走:“走吧,今晚的宴会差不多该开始了,正好带你认识认识其他人。”乌塔轻点了点头,快步跟在他身后。落日的余晖洒下来,将两人的背影拉得很长,慢慢融进了渐起的夜色里。……夜幕刚一落下,宴会厅里就彻底热闹开了。长条桌上摆满了鲜切的水果、各类兽肉,还有整扇烤得焦香的海王类肉排,一坛坛好酒堆在角落,快顶到房梁了。“滋滋!”烤架上的油脂顺着肉纹往下滴,香气裹着热气飘得满屋子都是。有人抱着琴弹着热闹的调子,有人凑成圈跳着粗犷的舞蹈,更多参战的干部围着留守的人,唾沫横飞地吹着这次的战绩。“你们是没亲眼见!面对红发香克斯和bigo,大人抬手一招暗穴道压下去,当场就给他们困了起来!”一个满脸胡茬的壮汉拍着桌子嚷嚷,手里的酒碗晃得酒都洒了出来。旁边有人笑着拆台:“拉倒吧你,全程躲在后排补刀,说得跟你站在最前面似的!”“哐当!”两个酒碗狠狠撞在一起,众人哄堂大笑,闹成一团。萨凯坐在最前面的主位上,指尖捏着一只水晶酒杯,慢悠悠晃着里面的酒液。他看着底下吵吵嚷嚷的部下,脸上带着淡淡的笑意,这些都是跟着他一路打下来的班底。他抿了一口酒,随手把杯子往桌上一放。“咚!”一声闷响不算大,却顺着桌面稳稳传开。“静一静。”萨凯开口,声音不高,却瞬间压过了满场的喧闹。宴会厅里唰地就安静下来,所有人都转过头看向主位,等着他发话。萨凯侧过身,指了指身旁坐着的乌塔,朗声说道:“跟大家介绍一下,从今天起,乌塔也是我们的一员了。大家欢迎。”“哗!”全场瞬间爆发出掌声和叫好声,所有人都高高举起了手里的酒杯。“欢迎乌塔小姐!”“以后总算有正经歌听了!”“干杯!”“铛!”无数酒杯碰撞在一起,清脆的声响连成一片。乌塔也站起身,端起面前的果汁杯,对着众人微微欠身,轻声说道:“以后还请大家多多关照。”:()黑胡子?暗暗果实选择了我