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第1023章 红海奴船（第1页）

发现这艘船，纯属例行巡逻中的一个意外。

那是一艘悬挂着普通商旗、外形毫不起眼的双桅帆船，照理说，这样的船，在红海上每日都要过往成百上千。

可巡弋舰上的老水手，远远一望，便觉出了不对：这船吃水深得反常，船舷压得极低，像是满载了极重的货物；可甲板上，却冷冷清清，看不见几个水手，也没有寻常商船那种装卸、晾晒的烟火气。

更可疑的是，一见巡弋舰靠近，它非但不按规矩升旗应答，反而鬼鬼祟祟地，调转船头，想往偏僻的岛礁间逃窜。

“不对劲，追！”

巡弋舰的陈把总，当机立断。

大夏巡舰，船坚炮利、航速迅捷，那艘鬼祟的商船，哪里跑得掉，没追出多远，便被截停、逼住。

一队武装水兵，跳帮登船，控制了甲板上惊慌失措的船员。

船长是个阿拉伯人，满脸堆笑、语无伦次，一会儿说自己运的是香料、布匹，一会儿又说是椰枣，眼神却一个劲地，往船舱深处飘。

这副做派，更添了疑心。

陈把总冷笑一声，命人：“打开底舱，看看！”

船员们脸色骤变，支支吾吾，有人还想阻拦，被水兵一把推开。

当那扇紧锁、还加了几道铁闩的底舱门，被费力撬开的一瞬间，一股令人作呕的恶臭，混合着汗臭、粪尿、血腥和绝望的气息，扑面而来，熏得水兵们，几欲作呕。

而底舱里的景象，让这些见惯了刀光血影、铁石心肠的老兵，全都僵在原地，继而，睚眦欲裂。

阴暗、低矮、密不透风的底舱里，哪里有什么香料、布匹——密密麻麻，塞满了活生生的人！

他们，有男有女，有老人，甚至有许多半大的孩子，一个个，被粗重的铁链、绳索，成串地锁着、捆着，像牲口一样，肩挨肩、脚叠脚，塞在仅能容身的狭小空间里，连翻身都做不到。

底舱不见天日、闷热如蒸笼，没有干净的水、没有像样的食物，粪尿无处排泄，横流一地。

许多人，已经被折磨得形销骨立、奄奄一息；一些人身上，带着新鲜的、被鞭打的伤痕；还有些人，眼神空洞地望着舱顶，早已被这非人的遭遇，夺走了所有的神采。

一个年幼的孩子，蜷缩在母亲怀里，发着高烧、嘴唇干裂，连哭声，都微弱得像小猫。

一个老水兵举着风灯往深处照，是一双双麻木又惊惧的眼睛，有人用各地的方言低声啜泣，有人看见官兵，下意识地把脸埋进臂弯，像是以为又要挨打。

舱壁上留着一道道指甲抠出的血痕，角落里还堆着几具早已冰冷、被随意弃置的尸身——病死、渴死、或在挣扎中被打死的，船主嫌晦气，竟连尸首都不肯抛下海，任其腐烂。

陈把总只觉一股血气直冲头顶，他打了半辈子海仗，杀过海盗、见过死人，却从没见过把大活人这般糟践的。

这，是一艘贩运人口的奴隶船！

而这些被锁在底舱里、命如草芥的人，便是那些罪恶商人口中，与香料、布匹无异、可以随意买卖的“活货物”。

“畜生！一群畜生！”

陈把总，这个在海上搏杀了半辈子、流血不流泪的硬汉，看着这人间地狱般的一幕，气得浑身发抖、双目赤红。

他立刻下令：把底舱里所有被掳的人，小心翼翼地解救出来；把船上的船员、船长，全部看押。

消息，飞速报给了坐镇后方的卢象升。

卢象升闻讯，也是勃然变色。

他立刻下令：这艘奴隶船，严加看管、拖回摩卡港；被解救的人，火速送上岸，供给清水、食物，由医官全力救治那些伤病、虚弱者，务必先把人，从死亡线上拉回来。

同时，他亲自带着查案的陈把总、通译萨利姆等人，登上这艘船，要把这桩罪恶的生意，查个水落石出。

卢象升没有像寻常处置敌船那样，一把火将船烧掉、把船员一杀了之。

他深知，一艘奴隶船的背后，必然连着一张罪恶的大网。

若只毁了这一艘船、杀了这几个船员，而不把幕后的根子刨出来，那么今天救下一百人，明天，还会有一千、一万个人，被锁进这样的底舱。