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第959章 红海旧港（第2页）

港口控制同样只有碎片。摩卡有人收税，不等于全港同一命令；亚丁的来报日期更旧；曼德海峡可能有巡船，也可能只是季节性护商；马斯喀特的葡萄牙据点最明确，却离舰队当前要核的红海南口仍有一段海路。

最后是开火授权。

南路旧令允许护商、救援与遭攻击后自卫，不许凭传闻攻击陌生港防。阿曼试用约也没有把大夏舰队变成纳西尔阵营的先锋。若一艘不明船拒答旗，能否追；若岸炮转向却未发射，能否先打；若商船持奥斯曼旧凭，能否扣留，现有命令都没有替具体情境作尽答案。

水师军官主张把授权放宽到“遇敌意举动可先制”。

卢象升问：“什么叫敌意？”

“跟踪、拒答、向炮台报信。”

“领航船也会跟踪，聋哑水手也可能不答，商船看见舰队都会向港上报信。”

“等他们开炮，窄水道里便迟了。”

“所以先核水道和炮位。你不能拿情报空白，替自己写一张随处先打的令。”

争议被写入现场执行页。随上一轮南路账册抵达的陈阳通则已经封在军令箱里：港权、巡逻归属和敌舰动向未核以前，主力舰不得越过已测安全线主动开火。卢象升取出通则，把摩卡税权、曼德海峡巡逻与马斯喀特葡军动向三项逐一填入执行页。

通则上的陈阳签名冻结了最省事的办法，也把责任留给现场。遇到直接攻击仍可自卫，陌生旗号、旧帝国名义和一份盟约都不能单独变成炮击许可。

舰队把已测安全线钉在海图边框上。

一艘测水轻艇沿近岸放铅锤，走到旧图标“深水”的位置，绳上却只剩能过小船的深度。泥沙与旧图误差把航道向外推了一段。若主舰照原线夜入，最前面的船就可能搁浅在陌生炮程内。

测水艇没有继续探到海峡。天色转暗，回收旗升起。它带回七个水深点和一瓶浑水，无法带回谁控制海峡的答案。

补给官同时削减非必要用水。甲板只扫不冲，洗衣再停一轮，牲畜用水按航程重算。商船主们抗议，称货舱闷热会坏香料，水手久不清洗也会生病。

医官支持保留最低清洁水。军需官从炮组试洗和货舱降温中再挪一部分，仍填不满所有需求。节水延长等待日数，也增加疾病和货损，低谷没有靠一句“省水”消失。

快船桅脚在傍晚拆开，里面两块木榫已经发黑。船匠估计至少两日才能换好，前提是备用硬木尺寸合用。船长站在旁边不再催，转而要求给先遣任务保留名额。

卢象升没有答应。船修好后还要试帆，谁先出发由新的水、风和人员状态决定。昨日最快的船，今日已经是需要被护送的船。

三份海报也出现新的矛盾。

摩卡商报所盖税印，经哈米斯一名随员辨认为卡西姆地方官印；另一名阿曼商人却说那只是承包税商的私印。两人都能说出印上的短句，所指权力却不同。

卢象升让他们各画印样，封进不同袋中，再派人找近期到过摩卡、且不依赖哈米斯商路的第三名证人。阿曼使者可以提供线索，不能独占大夏对红海南口的判断。

吉达信中的奥斯曼查船名单则有一艘早在果阿沉没的旧船。它可能沿用了船名，也可能整份名单由旧资料拼成。书吏把名单从“现行巡查”降到“待核传抄”，没有因此否认吉达仍存在奥斯曼官员与影响。

马斯喀特抄件写葡巡船“向西”，却没说驶向何港。向西可以沿阿拉伯海岸，也可能只是出港训练。哈米斯希望把它解释成增援曼德海峡，好证明阿曼与大夏面临同一敌人；卢象升让译员保留原词，没有替它添上目的地。

随行商船也等不下去了。两名胡椒货主要求在三日内决定西进或返航，继续抛锚会让舱底受潮，货价每天都在掉。一艘运布船愿再等，却要求军方承担新增水费。护航契里没有“等待情报”的赔付条款，争议只能另封，不能把停泊成本藏进军令。

卢象升准想返航的船申报剩余水、船况和同行护卫，没有强留。可快船正在修桅，若商船此时分队，舰队就得从测水与护送中二选一调船。情报迟迟不清已经开始拆散船队，敌方甚至无需开炮。

夜深后，军议桌上只剩三枚问号。

第一枚压着摩卡税票：收税者的权力止于商栈，还是能调动港防？

第二枚落在曼德海峡外：远处换旗的船属于地方巡逻、商人护航，还是替更大势力探路？

第三枚留在马斯喀特：葡萄牙巡船究竟去了哪里，阿曼试用约会不会借大夏的炮把舰队拖向另一条战线？

桌边没有占领图，也没有深入红海的进兵令。主舰锚链仍沉在水里，火药封签未拆，补给簿却一页页变薄。

卢象升把三枚问号各抄一份，放进三个信封。明日军议只能先挑一条核，另外两条会继续发暗。先查哪一条，决定舰队把仅余的轻船、通译、淡水和时间押在哪里。

他将空白的选择栏压在灯下，没有落笔。