信中的内容大致相同:包围圈已经基本成型,北、西、东三面均已封锁,唯南面黄河一线仍需加强。
请马抚台即刻派遣精锐部队过河,在北岸建立前哨阵地,严防流贼南渡。
信使快马加鞭,日夜兼程。
五月初四,马懋才接到了洪承畴和陈奇瑜的联名信。
他看完信后,没有片刻耽搁,当即下令:
河南镇抽调两千精兵,携带四门小钢炮和充足的弹药,于当夜渡过黄河,在北岸的孟津渡、白鹤渡、铁谢渡三个地点建立据点。
每个据点驻兵六百余人,配备火炮和火枪,日夜警戒。
同时,他又派出数十名斥候,化装成百姓,潜入稷山、河津一带,打探流贼内部的动向。
五月初五,端午节。
稷山县城内,没有粽子,没有艾草,没有雄黄酒。
有的只是压抑的气氛和越来越少的粮食。
高迎祥坐在他那座大宅的正厅里,脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
他面前站着一排头目,一个个垂着头,没有人敢开口说话。
“都哑巴了?”高迎祥猛地一拍桌子,“我问你们话呢!怎么办?你们倒是说啊!”
沉默了片刻,刘宗敏硬着头皮开口道:
“闯王,官军已经把四面都堵死了。
北面是陈奇瑜,西面是洪承畴,东面是太行山,南面是黄河,马懋才又在黄河边上布了重兵。
咱们……怕是出不去了。”
“放你娘的屁!”高迎祥勃然大怒,
“什么叫出不去了?老子在晋南混了这么多年,什么大风大浪没见过?区区几路官军就想困死老子?做梦!”
他喘了几口粗气,压下怒火,目光在众头目脸上扫过:“李自成呢?他怎么没来?”
刘宗敏道:“自成说他身体不适,在住处歇着。”
“身体不适?”高迎祥冷哼一声,“我看他是心里有鬼。去,把他给我叫来!”
刘宗敏正要出门,忽然听到城外传来一声沉闷的炮响。
紧接着,又是第二声、第三声。
高迎祥脸色一变,猛地站起身来:“怎么回事?”
一名亲兵跌跌撞撞地跑进来,脸色煞白:“闯王!不好了!官军……官军打过来了!”