一零中文

第 3 章（第1页）

那原始人——苏棠暂时在心里称他为“棍子哥”——见她跟上，便不再回头，迈着比苏棠稳当得多的步伐，在积雪中深一脚浅一脚地朝着猛犸象骨架的方向走去。他的背影宽阔，裹着肮脏的兽皮，肩膀处能看到肌肉的起伏。木棍被他随意地扛在肩上，不再指着苏棠，但那个姿态本身，依旧带着一种不容置疑的主导权。

苏棠艰难地跟在后面，距离保持在十米左右。这距离既不会显得太近引发对方的警惕，也不会太远以至于跟丢——在这片空旷的冰原上，迷失方向可能比面对原始人更致命。风雪似乎更大了些，卷起的雪粒抽打在脸上，像无数细小的冰针。她拉高了湿透的衬衫领口，徒劳地想抵挡一些寒意，但布料早已冻硬，摩擦着皮肤，带来更多的刺痛。

随着距离拉近，那具巨大的猛犸象骨架越发显得狰狞可怖。灰白色的骨骼在铅灰色天空下泛着冰冷的光泽，有些部位已经被敲碎剥离，露出粗糙的断口。骨架周围的雪地一片狼藉，散落着大大小小的骨片、碎肉、冻结的血块，还有几件简陋的石器。空气中那股浓烈的血腥和生肉膻味更加刺鼻。

骨架旁边，另外四个原始人已经站了起来，聚在一起，目光齐刷刷地投射过来。苏棠的心脏又缩紧了。

那是两男两女，或者一男一女加两个少年？很难准确判断年龄和性别，他们都裹在相似的、脏污不堪的兽皮里，脸上同样覆盖着污垢和冻伤，头发粘结打绺。但身材和面部轮廓的细微差别，以及其中一个胸前兽皮略显松垮的起伏，让她大致有了猜测。

他们的眼神，和“棍子哥”最初的眼神如出一辙：震惊，茫然，然后是迅速升腾起来的警惕和评估。没有立刻表现出攻击性，但那种沉默的、充满压力的审视，比直接的吼叫更让苏棠头皮发麻。他们手里的石块和木棍都握得很紧。

其中一个身材最高大、脸上有一道从眉骨斜到嘴角的狰狞疤痕的男人，似乎是这群人的头领。他跨前一步，喉咙里发出一串低沉而短促的音节，目光锐利地扫过苏棠，然后落在“棍子哥”身上。

“棍子哥”立刻回应，同样是一串古怪的音节，语速很快，同时指了指苏棠，又指了指自己手里的空饼干袋（他已经擦干净塞进了自己腰间捆着的皮绳里），最后做了一个把东西放进嘴里咀嚼的动作。

他们在交流。虽然完全听不懂，但苏棠能猜到“棍子哥”在汇报刚才发生的事情：这个奇怪的、穿着怪异的两脚兽突然出现，给了点能吃的“奇怪东西”。

疤痕头领听完，目光再次落在苏棠身上，这次审视的意味更浓，还带着一丝不易察觉的探究。他上下打量着苏棠单薄的、湿透的衬衫和西裤，打量着她冻得青紫的脸和不断发抖的身体，打量着她空空如也的双手和那个看起来同样奇怪的包。

然后，他抬手指了指猛犸象骨架后方某个方向，简短地说了几个音。

“棍子哥”立刻朝那个方向走去，走了几步，回头用木棍朝苏棠示意了一下，意思是“跟上”。

没有欢迎仪式，没有询问，甚至连更多的交流都没有。决定似乎就这么做出了：带回去。至于带回去做什么，苏棠不敢想。

她只能继续跟着。

绕过巨大的骨架，后面是一片相对背风的缓坡，坡度向下延伸，隐入一片嶙峋的黑色岩壁之中。岩壁底部，有几个大小不一的天然凹洞和裂隙。“棍子哥”领着他们走向其中一个较大的洞口。

洞口约有一人多高，宽约两米，里面黑黢黢的，看不真切。靠近洞口，一股混杂着烟熏、体味、皮毛腥臊、以及某种难以言喻的陈腐气息扑面而来，但并不像外面那么寒冷刺骨。

这里就是他们的“家”。

苏棠站在洞口，迟疑了一瞬。洞内未知的黑暗比外面的冰原更让她心生恐惧。

疤痕头领已经率先弯腰走了进去。其他人也鱼贯而入，最后进去的是一个看起来年纪较大、背有些佝偻的女人，她回头看了苏棠一眼，眼神浑浊，没有什么特别的情绪，然后也消失在了黑暗中。

只剩下“棍子哥”还站在洞口，举着木棍，有些不耐烦地再次示意她进去。

没有退路了。

苏棠咬了咬牙，弯腰，低头，钻进了岩穴。

光线骤然暗了下来。眼睛需要几秒钟适应。洞内比想象中要深一些，大约有七八米进深，宽度不规则，最宽处可能有四五米。空气潮湿阴冷，但确实比外面暖和不少，至少风被完全挡住了。

光源来自洞穴深处一堆小小的、奄奄一息的火堆。

火！苏棠心中一颤，几乎是本能地朝着那点温暖的光芒望去。

但那堆火实在太小了，只有几根细小的枯枝和不知道什么动物的干燥粪便在缓慢燃烧，发出暗红色的光，几乎没什么火焰，只有微弱的青烟袅袅升起，在洞穴顶部积聚成一团灰蒙蒙的烟雾。火堆旁散落着几块更大的、似乎用来维持火种的炭块，但也都是黑黢黢的，看不出多少热度。

这就是他们保存的“火种”。脆弱得仿佛下一秒就会彻底熄灭。

围绕着这微弱的火源，洞穴地面铺着一些干草和兽皮。这就是他们全部的“家具”和“床铺”。角落里堆着一些东西：更多的石器（石斧、石片、刮削器）、几根削尖的长木棍（显然是投矛）、一些捆绑用的皮绳和藤蔓，还有一小堆冻得硬邦邦、看不出原貌的肉块和骨头。

总共六个人（包括苏棠）。疤痕头领、一个相对年轻强壮的男人（可能是次一级的猎手）、“棍子哥”、那个年长的女人、一个看起来十五六岁的少年、还有一个更小一些、依偎在年长女人身边的孩子（性别难辨）。

他们各自在火堆旁或兽皮上坐下，或蹲着，目光再次聚焦在苏棠这个不速之客身上。没有人说话，只有火堆偶尔发出的噼啪轻响，以及洞外风雪的呜咽。

沉默。压抑的沉默。

苏棠站在靠近洞口的位置，离那微弱的火堆还有一段距离，寒冷依旧紧紧包裹着她。她不知道该做什么，该去哪里。她就像一个被突然扔进陌生笼子里的动物，被一圈沉默的观察者围在中间。