「臣遵旨。」
「周行逢。」
「臣在!」
「授你行营西面都招讨使,领一万六千甲士,循潇贺古道而进,袭取贺州、封州,压西江上游,伺机东下,与水师合势。」
「臣领诏!」
末了,萧弈转身,看向了留从效。
目光相对,留从效似乎意识到了什麽,显得有些受宠若惊。
按理,此人是清源军节度使,纳土归顺,萧弈为了防他重掌大权,不当再重用。
但近日相处,萧弈知他志向,愿意信他一次。
「留卿。」
「臣在。」
「朕欲以水师出海,直叩珠江口。此战,非深谙海事、洞悉闽粤航路者不能担。广南刘鋹暴虐害民,杀朕使者,卿可愿为朕统海师,讨伐此贼?」
留从效当即单膝跪倒,重重一抱拳。
拳头击在掌上,一声脆响,尽显他心头激荡。
「陛下千古明君,有海纳百川之胸怀。臣一介降人,竟能委以海疆重任,如此厚恩,臣岂敢不以死报效?!」
萧弈当即扶起留从效,说了一句交心的话。
「值此乱世,心存安抚百姓之志者,何分新旧之臣?卿守泉漳十七年,保境安民,朕素来知之。」
留从效闻言,喉头滚动两下,眼中浮起一种士为知己者死的热忱————
战略定下,南征的时间也可以商议了。
虽说萧弈人就在金陵,南征之师还没归队,可筹备怎麽也要三四个月。
最後决定,待十月东北风一起,水师顺风顺水南下。
趁冬月进岭,岭南瘴气最轻,顺利的话十二月、正月开战,赶在明年二月春瘴之前,把仗打完。
待诸事议定,萧弈转回柔仪殿,已然入夜。
屏风映着灯下一道柔美的倩影。
绕过屏风,只见周娥皇正端坐案前,青丝松挽,肩背纤柔,浸在烛光里,娴静如画。
她手里拿着一卷书卷,看得认真,被动静惊起,忙起身,盈盈万福。
「陛下回来了,臣妾失礼。」
「今日怎这般见外。」萧弈笑道:「平日只见你调皮,没把我当皇帝。」
「臣妾————有些愧疚嘛。」
周娥皇脸上褪去了平日的灵动娇俏,添了几分轻软的愧色。
「我随口劝陛下顺势平定广南,便出了这等事。担心陛下觉得是因我不详,才兴征伐之事,劳心劳力。」
「岂有迁怒的道理?该是你有先见之明,提醒朕不该放过广南伪主,朕若不伐他就回开封,倒是留了个隐患。」
说着,萧弈目光一转,落向桌上的书。
却是一卷《肘後备急方》。
「这是什麽?」