绝望在整个兽人部落中蔓延。
但也有一些部落,在第一时间就做出了决断。
逃!
碎骨部落反应最快,当年在溪月联邦发起的那次对流霜的袭击,带队的就是碎骨部落的大將。
因为那场可耻的失败,他们从原本荒原上数一数二的大部落,成了既不受兽人待见,又不被人族接纳的落魄氏族。
这让他们的位置距离兽神祭坛远了一些,倒是没有第一时间遭受攻击。
他们的那位老酋长,曾是兽人部落中数一数二的高层,在看到祭坛启动的一瞬间,就立刻发出了咆哮。
“跑!”
老酋长甚至没有浪费时间去质问和咒骂,他一把扯下脖子上那串骨牙掛链,塞进还在东张西望的小儿子怀里,然后將孩子推给了身边最信任的亲卫。
“往北跑,一直跑,不要回头!”
“回到部落,关上寨门,就当今天的一切没有发生过,兽人到了,向兽人投降,人族到了,向人族投降!”
“快跑!这是命令!”
说完,老酋长转过身,抄起了那柄伴隨他征战四十年的双手战锤,乱蓬蓬的灰白长发在风中散开。
他深吸一口气,胸腔膨胀起来,然后用尽全身力气吼出了此生最后一道军令。
“碎骨氏族的勇士们!结阵!”
十几分钟后,碎骨部落的阵型被金鬃亲军的铁骑撞碎,老酋长是最后一个倒下的,他的战锤砸断了一头战狮的脊椎,然后两柄战斧一左一右,同时劈入了他的身体。
老酋长发出了一声痛苦的,带著血沫的哀嚎,最后用力地拍了一巴掌屁股下的坐骑,想催促它离开。但是那头座狼却是以更加凶猛的姿態扑了上来,朝著金鬃骑士齜出了已经磨损得所剩无几的利齿。
这头座狼已经很老了,皮毛稀疏,肋骨突出,还瞎了一只眼睛,后腿的旧伤让它连行动都有些吃力,奔跑的姿势歪歪斜斜,哪怕没人对它动刀,它也活不了多久了。
但它还是如此狂野地扑了上来,一口咬在了金鬃骑士的护臂上,衰老的牙齿无法咬穿钢铁,但它依旧死咬著不肯鬆口,用自己的体重和惯性,拖著那个骑士一起滚落尘埃。
在他们身后,第一波的深渊虚影,已经抵达。
风暴已然开始。
而结束,遥遥无期。
铁蹄部落、碎骨部落、黑原部落、荒丘部落、枯木部落、残牙部落————
一个接一个被“灵魂熔炉”中的深渊虚影追上,抓住。
这些虚影完全没有实体,肉眼无法察觉,只在攻击的那一瞬间,呈现出一副半透明的、带著淡紫色萤光的轮廓,像一团团悬浮在空气中的发光水母。
从外形上,还依稀能看出他们生前的种族特徵,有的长著兽人粗壮的骨架轮廓,有的是尖耳的精灵形態,甚至还有不少僂的身影,那大概是数百年来被献祭的各族战俘和奴隶。
它们在奔逃的兽人群中无声地穿梭,伴隨著一声声刺入灵魂的尖啸,无声无息地从兽人背后穿透进去。
被攻击的兽人身体猛然一僵,瞳孔骤然放大,眼球表面瞬间如同结霜一般,覆盖上一层灰白色的眼翳。
跑得慢的辅兵和苦工率先被击中,膝盖像是被抽掉了骨头一样软下去。他们的嘴巴大张著,喉咙里发出一阵含混不清的哀鸣,然后整个人软塌塌地栽倒。
虚影从兽人体內穿出时,似乎比之前结实了几分,那层淡紫色的萤光,也变得更加明亮。
虚影发出了一声无声却愉悦的尖啸,继续扑向下一个目標。
实力强韧的兽人战兵或將领,能够坚持得久一些,跑得更远一些,直到被多个“唤灵”反覆穿透,或者,被更强的“幽影”或者“虚妄”抓到。
在瀚海的指挥中心內,军官们亲眼目睹了这样一场惨无人道的悲剧。
那些魂体像蝗虫过境一样在人群中穿梭,在生物的躯体还保持著新鲜的时刻,已经带走了他们的灵魂,送回到熔炉之中灼烧炙炼。
被抽走灵魂的兽人就那么一排排地倒下,他们的眼睛依然圆睁,嘴巴还在翕动,脸上的肌肉还在抽搐,展示著生命中最后的一段表情惊恐、茫然、不解、绝望————
他们的身体还热,甚至心臟仍在跳动,只是,已经成了一具没有自主行动能力的躯壳。
一百帐、三百帐、五百帐、一千帐————